日本火箭能战胜SpaceX的威胁吗?
2018/06/13
三菱重工和日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)6月12日成功发射了日本国产大型火箭“H2A”39号。H2A火箭连续33次发射成功,成功率超过97%,维持在世界最高水平。但是,美国火箭开发企业SpaceX以新思维发动价格战,发射运输服务的秩序已经瓦解。在进入群雄割据时代的背景下,处于劣势的三菱重工希望通过新一代火箭“H3”挽回局面。
H2A火箭39号(12日13点20分,鹿儿岛县种子岛宇宙中心,kyodo) |
发射成绩被超越
在全球火箭发射成绩(截至5月)方面,H2A(包括H2B)的发射次数仅为44次,而欧洲阿丽亚娜航天公司的“阿丽亚娜”系列达到242次。美国新兴企业SpaceX的“猎鹰(Falcon)”系列也已达到60次,超过H2A。SpaceX最近以每月1~2次的频率进行发射,2018年发射次数预计将增至上年的2倍,达到40次左右。
“以前是有限的发射运输服务公司分享市场,但最近10年来,竞争环境完全变了”,在日本卫星通信企业SKY Perfect JSAT 负责火箭采购超过20年的执行董事兼卫星技术本部长早坂裕一表示。据他说,“发射成本只有以往的约一半,原来2个月1次的发射间隔缩短至最短1周”。给这一行业带来新常识的是创业家埃隆·马斯克领导的SpaceX。
普通消费者也能在身边感受到SpaceX超出常识的行动,那就是该公司的网站。上面就像新车目录一样,罗列出火箭的价格。火箭原本属于一物一价的订单产品,SpaceX则为其带来了透明性。该公司的主力火箭“猎鹰 9”的标价为6200万美元,降至据称达约100亿日元(约合9065万美元)的以往大型火箭的7成左右。
通过再利用和通用技术降低价格
据早坂称,SpaceX主要带来了2个新思维,一是“通过通用技术的组合实现低价化”,而是“火箭再利用的全新思路”。早坂表示,“一直在拓展市场的SpaceX并非通过技术革新改写竞争版图。虽然是以往技术的延伸,但挑战了别人没做过的事”。
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