NIKKEI——日本经济新闻中文版

      日本的航天初创公司Space One（东京港区）于13日发射了新型小型火箭Kairos的1号机，但在发射后不久即爆炸。Space One方面表示，“由于发生某种异常，导致采取将火箭自行爆破，并中断飞行的措施” 。Space One正在紧急进行原因调查，以便早日重新发射。

小型火箭“Kairos”1号机在发射升空后爆炸(13日，和歌山县那智胜浦町，图片由Space Port纪伊周边地区协议会提供)

      新型火箭的发射通常具有很多试验性因素，失败的可能性也很大。JAXA（日本宇宙航空研究开发机构）的新一代主力运载火箭“H3”的1号机2023年3月因二级引擎无法点火发射失败，经过一年的再次尝试，于2024年2月的第二次发射中获得成功。

      Space One的竞争对手、美国初创公司Rocket Lab在2017年的首次发射中未能达到预定轨道，但该公司到目前为止已经进行了40多次发射，成为小型火箭领域的领导者。由企业家埃隆·马斯克领导的SpaceX，在经历了许多次失败后才最终成为太空开发的先驱。Space One也将面临同样的考验。

      日本金沢工业大学的森合秀树教授指出，“像SpaceX一样，以‘失败为成功之母’，通过不断积累经验并做出改进，才能在降低成本的同时提高可靠性。”

      Kairos所采用的固体燃料火箭在系统和结构方面相对简单，能够以较低的成本迅速发射，但在技术上也存在一些难点。H3火箭使用的液体燃料可以在实际发射前通过引擎进行燃烧测试，而固体燃料一旦点火就会持续燃烧，使得在地面上模拟实际条件下的测试变得困难。

      名古屋大学的特聘教授松山行一认为，“一般情况下，固体燃料的燃烧难以控制，容易发生意想不到的情况”。

      对于人造卫星的需求正在增加。根据日本内阁府的数据，2023年全球的发射数达到了2901，比10年前增加了约14倍。这是由于构建卫星星座（由一组小型人造卫星共同运作而形成的系统）的动向正在扩大，例如SpaceX的通信卫星服务“星链”（Starlink）。

      JAXA也对Space One寄予厚望。JAXA的山川宏理事长表示，随着Kairos的运营，“日本的火箭将能够满足全世界的各种发射需求”。如果需要运输数吨级的载荷，可以使用H3；如果是数百公斤级别，可以使用下一代固体燃料火箭“Epsilon S”（将于2024年投入使用）；而如果是更轻的载荷，可以选择Space One的Kairos。