加持新技术的美企新冠疫苗值得期待吗?
2020/11/18
针对新型冠状病毒,采用“信使核糖核酸(Messenger RNA,简称mRNA)”这一新技术的疫苗在开发冲刺阶段接连显示出很高的有效性。美国新兴药企Moderna和大型药企辉瑞(Pfizer)的疫苗的有效性最近都达到了超过90%的较高数值。mRNA还能应用于预防其他传染病和癌症治疗。在抗击新冠的过程中大力实施的研究开发正在促进医疗的革新。
新冠疫苗构想图 |
“我们将会帮助全球结束新冠疫情大流行”,Moderna首席执行官(CEO)斯蒂芬·班塞尔(Stephane Bancel)16日在一份声明中这样豪言壮语。原因是该公司正在开发的mRNA疫苗显示出具有94.5%的有效性,超过了辉瑞采用同一技术的疫苗(90%以上)。
两家公司的疫苗利用mRNA对基因产生作用的性质,在人体内制作出新冠病毒的蛋白质。然后,由免疫细胞捕捉并记忆这种蛋白质,在真正的病毒入侵时迅速将其排除,防止人体感染病毒。
这种机制和流感等使用的普通疫苗完全不同。普通疫苗使用鸡蛋等动物细胞来培养病毒,在去除病原性后加以使用。生产这类疫苗时必须使用严密的设备来处理病毒,需要花费的时间也较长。而使用mRNA的优点是只要清楚基因排序,就能快速而安全地制造出疫苗。
Moderna以及与辉瑞合作的德国BioNTech均为2000年代后半期创立的新兴企业,但两家企业都在使用RNA的药物开发领域积累了丰富的业绩经验。可以说,在此次应对新冠疫情中,这两家企业掌握的疫苗界前所未有的技术迅速引起瞩目。德国CureVac也在开发mRNA疫苗。
如果用于预防新冠病毒的mRNA疫苗走向实用化,此次培育的技术转用于其他医疗领域的难度也会降低。在日本国内开发疫苗等RNA药品的NanoCarrier的董事秋永士朗表示“这种疫苗可以应用于所有传染病。mRNA有可能成为疫苗行业的游戏规则改变者”。
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