“2016年 特朗普”,在位于美国首都华盛顿的中心、连接白宫与国会大厦的主干道路上挂着蓝色的广告牌。虽然是美国总统选举共和党候选人唐纳德·特朗普的广告牌,但是并不是为选举做宣传,而是为预定年内完工的高档酒店做宣传。
住宅价格创新高
从2015年12月的美国劳动市场来看,就业人数环比大幅增长29万人,起到拉动作用的是制造业。纽约曼哈顿10~12月期的住宅平均价格为195万美元,比上一年同期上涨12%,创历史新高。住宅和酒店的建设热潮推高了就业。
此外个人消费也表现坚挺。去年底的圣诞节商战,受高档家具等商品销量增长带动,零售销售额同比增长7.9%(万事达推算)。汽车方面“受汽油价格下跌带动大型车十分畅销”(销售二手车的CARMAX),2015年的新车销量时隔15年再创历史新高。
“之所以决定加息是因为确信美国经济将持续增长”,美国联邦储备委员会(FRB)主席耶伦在去年12月取消零利率政策后的记者会上如此强调。美国已经从08年的国际金融危机中恢复过来。
但是美联储时隔9年半实施加息之后,马上就遭遇了强劲的逆风。受中国股市暴跌和原油价格下跌影响,道琼斯30种工业股平均指数在进入今年后的2周内下跌了1436点。美国股市的股票总市值蒸发了2万亿美元。新兴经济体的市场动荡很可能反过来导致消费失速。
对企业部门来说美元升值构成重负。制造业的景气感指数低于荣枯分界线50,持续6年半的经济扩张的前景充满不确定性。
如果目前称得上世界经济唯一引擎的美国经济出现失速,打击将非常巨大。其持续性取决于占国内生产总值(GDP)7成的个人消费。日产汽车北美执行副总裁Jose Munoz表示,“2016年美国新车市场将比2015年增长1%”,预测将创出新高,但电子证券交易公司ITG首席经济学家Steve Blitz提出警告称,“如果股价进一步下跌,将对个人消费产生负面影响”。表现坚挺的汽车销售和住宅投资都得到超低利率的支撑,今后也面临风险。美联储表示“进一步加息将缓慢推进”,拼命打消市场的担忧。
1980年代发生了中南美债务危机,90年代发生了亚洲金融危机,但美国内需一直在拉动世界经济,推动新兴市场国迅速摆脱了危机。世界银行预测称,2016年和2017年的世界经济增长率分别为2.9%、3.1%,预计世界经济将缓慢复苏,而其理由是认为美国经济将抵消新兴市场国家的减速。
疲软的“引擎”
但是,美国经济增长率目前维持在年均2%左右,缺少曾达4%左右的上世纪90年代后半期的势头。此外,新兴市场国占世界经济的规模也从2000年代初的2成提高至现在的4成。如果将世界经济视为飞机机身,而美国为发动机,就会发现机身非常沉重,而发动机的输出功率却存在不足。
奥巴马政权在任期最后阶段难以推动经济政策。在总统选举中“刺激增长的政策应成为焦点”(哥伦比亚大学教授格伦•哈伯德),但实际却缺少经济辩论。美国经济能否克服逆风?“零利率这一异常的7年已宣告结束”(耶伦),但对美国低利率政策的依赖似乎仍未改变。
日本经济新闻(中文版:日经中文网)河浪武史 华盛顿
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