美国媒体巨头华特迪士尼将于12月18日在北美等地上映热门科幻电影《星球大战》系列的新作《星球大战:原力觉醒》。自2012年收购卢卡斯电影公司已过去3年。此次经过精心准备,时隔10年出炉的新作浓缩了卢卡斯电影公司长期以来培育的传统以及不断创新的迪士尼的强项。新技术、利用外部资源、回应粉丝呼声——此次的新作也从3个方面反映出了迪士尼的真正实力所在。
最新技术让电影从“观赏”到“体验”
12月2日,迪士尼开始在美国免费发布以星球大战为主题的虚拟现实(VR)内容。通过插入智能手机的VR终端,在启动专用应用程序后,用户即可体验到犹如登上《原力觉醒》预告片中出现的行星的360度VR影像。
负责制作的是2015年6月刚刚成立的“工业光魔体验实验室(ILM's Experience Lab,简称ILMxLab)”。这是星球大战之父乔治·卢卡斯为制作第1部作品而于1975年成立的特殊视觉效果专业工作室工业光魔(Industrial Light and Magic,ILM)旗下的新部门。
“将打造能获得犹如进入电影世界里的体验的新娱乐”,旗下拥有工业光魔的卢卡斯电影公司副总裁Rob Bredow如此解释了新部门的作用。对于VR和增强现实(AR),其他电影巨头也显示出兴趣。但是,均落后于将“对创新性技术的投资”定位为增长战略支柱之一的罗伯特·艾格首席执行官(CEO)领导的迪士尼。
借助被称为“洞穴(CAVE)”的工业光魔的专用设施,采用最新器材的VR和AR内容开发不断推进。从观赏的东西到可以体验的东西——迪士尼无疑走在不断发展的电影制作的前列。
有效利用外部资源
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可以用智能手机操控的机器人玩具BB-8 |
被称为“BB-8”的球体机器人玩具眼下广受追捧。BB-8是此次系列新作中新登场的角色之一,而这款使用智能手机操控的机器人小玩具则忠实重现了电影中角色的动作等。2010年创业的无名创业企业(VB)Sphero公司正是这款玩具的开发者。
1年半之前,该公司因参加了作为迪士尼创业公司孵化器“Disney Accelerator”的项目而与迪士尼“结缘”。
“我们想要制作这样一个东西”,在举行项目相关活动的第一天,迪士尼首席执行官罗伯特·艾格向Sphero公司的创始人伊恩·伯恩斯坦(Ian Bernstein)展示了BB-8的图片,询问是否能实现商品化。长期对球形机器倾注热情的伊恩二话没说答应尝试开发。据说,制作最初一个试制品“只用了24小时”。
“娱乐及媒体领域的创新此前大多来自以迪士尼为首的大企业。然而,最近很多创新型技术和产品则诞生于创业企业”,在迪士尼负责创新战略的高级副社长迈克尔解释了启动“Disney Accelerator”项目的背景。据称,在该项目启动的2014年度,包括Sphero公司在内的11家企业成为了迪士尼业务资助的对象,2015年也有10家企业入列,各种合作产品也因此应运而生。
2015年9月发售的Sphero版BB-8虽然售价在150美元,但12小时之内就接到了2万个以上的订单。在2015年圣诞节,它更是进入了“希望拥有的玩具”排行榜的前列。
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