如何看嫦娥五号采样返回
2020/12/16
嫦娥五号着陆的靠近风暴洋北端的吕姆克山脉的东侧被认为是13亿～19亿年前溶岩喷发形成的。阿波罗计划带回的月球岩石大部分是35亿年前的岩石，这次是第一次带回如此新时期形成的岩石。如果通过分析得知成分和年代等，对于研究月球活动到何时等课题将有重要作用。
不仅如此。对于推断月球、火星、水星地形形成年代的研究也有很大作用。现在，以阿波罗宇宙飞船带回的月球岩石实际测得的年代为基准，根据月球表面的陨石坑的密度等，来推测月球表面的地形是何时形成的。依据是越是古老的地方等，长期遭受陨石碰撞，陨石坑的密度就越高。
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| 无人月球探测器“嫦娥5号”模型（2017年5月，北京，KYODO） |
不过，阿波罗宇宙飞船带回的岩石集中在35亿年前左右，按照距离基准的年代推断，其准确性还有疑问。如果通过分析嫦娥五号采集的样本，准确判断出新场所的年代，就可以形成第二个基准，可以更准确地推断年代。火星和水星的年代也采用的是月球的推断方法，因此春山助教解释说“如果月球的年代推翻了，全部就推翻了”。
中国到2030年左右将送宇航员到月球，将来还计划建设月面基地。美国阿尔忒弥斯计划(Artemis program)计划2024年将宇航员送上月球，原本计划2028年运送宇航员，而特朗普政府将时间大幅提前，也有不少观点怀疑能否实现。向月球发射宇宙飞船的大型火箭“SLS”的开发也很迟缓，如果落后局面继续扩大，中国也可能在载人探测领域走到前列。
本文作者为日本经济新闻（中文版：日经中文网）编辑委员 小玉祥司
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