2015年8月,中国突然引导人民币贬值,以此为起点,世界金融市场陷入严重混乱。对此,中国人民银行的说明是与美元缓慢联动的人民币出现了过度升值。
观察参考各国贸易额构成比的“日经货币指数(2008年为100)”,可以看到中国主张的头绪。截至“安倍经济学”行情启动之前的2012年10月底,日元指数为126。在人民币贬值之前的2015年7月,日元指数为91,相比当时降低了近3成,欧元小幅升值,但美元和人民币均升值2成左右。
“钢材比白菜还便宜”,这是去年中国互联网上流行的一句话。上海期货交易所的钢材价格为每吨1800元左右。换算为中国食品店经常采用的计量单位“斤”(500克)则为0.9元,甚至低于蔬菜的价格。
在面临过剩产能和过剩库存的情况下,再加上人民币升值,以原材料为中心,中国制造业迅速失去了竞争力。如果出现人民币贬值,中国的出口竞争力将随之提高。另一方面,如果其速度过于迅速,资本流向海外的速度将加速,背负外汇负债的中国企业的业绩将恶化,导致经济陷入不稳定的负面影响将加大。很多观点认为,中国政府正在积极控制人民币贬值预期,在此基础上,正在描绘人民币缓慢贬值的剧本。
那么,将贬值至何种程度呢?美国量化宽松结束、美元升值日趋明显是在2014年10月。在那以前,人民币的日经货币指数基本徘徊在115~120的范围内,而目前为128左右。如果设想降至此前水平,单纯计算还有6~10%左右的贬值余地。如果换算为美元,将为1美元兑6.9~7.1元。符合高盛和摩根大通作为预测提出的1美元兑7元左右。
在雷曼危机后,中国在1年半时间里保持了人民币汇率不变。这或将为衡量人民币再次发生变化的时机提供线索。
剧本3:巨额经常项目顺差支撑人民币汇率
人民币汇率将走向稳定。从去年的暴跌来看,这难以想象,但这样的看法其实根深蒂固。这是因为显示中国赚钱能力的经常收支为盈余。由于将通过贸易赚到的外汇兑换为人民币的需求将增加,对于汇率行情来说,将成为推动人民币兑美元升值的因素。这是中国人民银行(央行)等有关部门认为人民币不会持续贬值的原因之一。
虽说中国经济正在减速,但经常项目顺差仍然巨大。据中国国家外汇管理局(SAFE)统计显示,2015年10~12月经常收支盈余843亿美元。2015年全年达到2932亿美元,相当于日本的约16万亿日元(约合1424亿美元)的2倍。由于人民币贬值,资本外流正在加速,但从整体来看,资金仍持续流向中国。人民币贬值对于中国的出口企业来说,将成为提升竞争力的东风。如果出口增加,有望进一步推高经常项目顺差。
“做空人民币将遭到失败”,自人民币贬值加速的2016年1月以后,中国多家媒体以经济增长等为由,提出了人民币汇率将走向稳定。此外,中国政府官员等当局者也相继作出牵制投机资金的发言。
如果中国货币“防卫战”长期化,也可能出现增加买入人民币的可能。这是因为人民币的利率高于美元,对投机资金来说,做空人民币需要的成本将提高。在市场上,当初预测的美国进一步升息的预期正在迅速降温,越来越难以进一步卖出人民币、买入美元。
目前,由于外汇干预的效果等影响,实际上已开始出现人民币兑美元升值。暂时属于中国期待的走势。
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