美国和日本希望在年内达成妥协的环太平洋经济合作协定(TPP)已经确定将推迟的明年。历时4天的TPP部长级会议在新加坡举行,围绕撤消关税等重点疑难问题而产生的分歧难以谈拢。本应是实质性协议的主导者的日本和美国,却把目光彻底转向国内,导致包括新兴市场国在内的整个谈判停滞。预计各方寻求2014年春季之前寻求妥协。
“进展估计会很顺利”,在到达新加坡之前,美国方面还充满了乐观情绪。日美两国设想的进程是,在各国关注的日美磋商大致敲定,对整个TPP谈判产生鼓舞。
以日美协调为切入口,新兴市场国也加入,共同推动国有企业改革等困难领域的谈判,在大框架的规则上达成实质性协议,然后将重心转入双边谈判。TPP谈判人士透露之前的美国盐湖城会议上“美国就曾提出令人意外的让步方案”。美国副总统拜12月上旬走访亚洲,也为TPP谈判进行了认真协调。
日美蜜月氛围完全改变
但随着部长级会议的进行,日美的蜜月氛围完全改变。“根本无法接受”,美方围绕大米等农业敏感领域的方案让日本有关人士感到不可理喻。
尽管美国对日本的“重点品目”似乎也给予了一定考虑,但仅仅是“同意给撤消关税保留10到15年的过渡期”(相关人士)。在意识到与美方存在严重分歧后,日本内阁府副大臣西村康稔向首相安倍请示,安倍指示“不能妥协”。西村只剩下反复强调“一步也不退让”。
在开放汽车市场方面,日本采纳了美国所希望的紧急进口限制等,日本认为该让步的都让了,现在本该轮到美国让步了,可希望扩大猪肉等在日本市场上份额的美国农业游说团体和国会保守派在部长级会议前要求对日本施压,美国谈判代表团在这一问题上骑虎难下。在按错的按钮无法修复的情况下,只能让时间这么熬过去了。
日美谈判停滞成全了新兴市场国。“这是一个非常高兴的结果”,马来西亚政府有关人员在谈判结束后表情轻松。该国与越南等新兴市场国坚决反对由美国主导的国有企业改革。马来西亚首席谈判代表贾亚西里表示“我们一贯要求采取富有弹性的措施”。
日本尝试充当调解员
感觉到强硬美国的日本开始尝试提出独自方案在美国和新兴经济体之间进行调解。但在日美双边磋商进展险恶的情况下,美国反应也很平淡。日美之间的距离让TPP谈判整体出现了冷却。
从日本、美国,再到越南、秘鲁,把经济发展水平差距很大的12个国家绑在一起的TPP,有被为明年秋季选举拉票奥巴马牵着走的感觉。要想达到贸易的高水平自由化并将各国团结起来,仍离不开日美两国的协调。即使在明年再次进行谈判,日美之间的谈判也经成为TPP整体谈判的关键。
在此次谈判中日本政府提出的撤销关税率(自由化率)为95%,比其他参加TPP谈判的国家要低,美国强硬主张95%不够。但安倍政权在去年选举时提出的选举公约表示维持“重点品目”的关税。现在看来,安倍在维持公约的同时,不得不再次提高自由化率。如果日本能在农业领域再缩小要保护的品目,美国就有可能做出提示汽车关税撤销时期等的让步。
相关人士表示:“明年春季奥巴马访问亚洲时是寻求妥协的目标”。奥巴马预定明年4月访问日本,现在浮出水面的设想就是在此之前努力进行调整并最终敲定结果。
“就像堆石头建造神像一样缓慢进行”,TPP创始国之一的新西兰贸易部长格罗泽在记者会上表示谈判存在难度,但留下的时间已经不多了……
(矢泽俊树、吉田涉、高桥香织于新加坡)
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