日美两国政府有关跨太平洋经济合作协定(TPP)的部长级磋商从19日晚一直进行到21日凌晨,围绕汽车领域等主要难题,双方确定了大体解决方向。整个磋商持续18个小时,而在最后的4个小时取得了一定的进展。双方将着眼28日举行的日美首脑会谈以及今后的12国谈判将继续推进磋商,但美国国内的对日强硬意见根深蒂固。力争5月完成的日美谈判还面临诸多曲折。
美国奥巴马政府即将迎来4月28日的日美首脑会谈等关键性外交活动,非常期待日本方面在包括大米在内的农产品关税等问题上做出大幅让步。虽然美国联邦议会终于开始审议“贸易促进权”(TPA,向总统全权授予贸易谈判权限)法案,但在美国汽车行业和国会中对日强硬派势头正盛的背景下,美国政府的手脚被捆得越来越紧。
“(作为美国汽车大本营的)底特律的反对正变得更加激烈”,参加跨太平洋经济合作协定(TPP)谈判的日方谈判人士对于能否尽快完成日美汽车磋商表露出“没有信心”。一方面,美国三大汽车公司为使日美谈判破裂,也正千方百计地做国会的工作。美国政府内部也有很多人对5月完成日美谈判表示怀疑。
在日本首相安倍晋三即将访美之际,对美国具有巨大政治影响力的美国汽车、大米及畜产业等,有越来越多的观点认为“希望完成TPP谈判的日本最终会做出让步”(美国政府相关人士)。
在美国,朝野两党的超党派议员日前决定提出对于TPP而言不可或缺的TPA法案,对日贸易问题的关注度迅速提高。越来越多的猜测认为,美国参议院财政委员会最早将于本周内通过TPA法案等,显然已经开始行动进行法案处理。不过,由于以执政的民主党为中心强烈表示反对,众参两院能否在全体会议上通过,目前尚不明朗。
在TPA法案尚不确定能否通过的背景下,美国贸易代表办公室(USTR)代表也认为,不仅不能轻易和日本达成妥协,还需要拿出对日谈判的“成果”,以促使贸易谨慎派改变态度。
(矢泽俊树 华盛顿报道)
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