日美两国政府有关跨太平洋经济合作协定(TPP)的部长级磋商从19日晚一直进行到21日凌晨,围绕汽车领域等主要难题,双方确定了大体解决方向。整个磋商持续18个小时,而在最后的4个小时取得了一定的进展。双方将着眼28日举行的日美首脑会谈以及今后的12国谈判将继续推进磋商,但美国国内的对日强硬意见根深蒂固。力争5月完成的日美谈判还面临诸多曲折。
20日上午9点半左右开始的谈判从一开始就被紧张的气氛包围。日本经济财政兼再生相甘利明采取了先发制人的战术,其按照事先设定好的台词发言,表示对日本来说大米是最重要的领域,向美国贸易代表办公室(USTR)代表弗罗曼显示出不可能大量进口美国产大米的态度。
日本政府拒绝下调大米的关税,但作为补偿显示出允许设定特别进口框架的姿态。美国要求日本每年进口17.5万吨美国产大米。日本此前的原则是以5万吨为上限,而此次有所让步,讨论面向其他11个参加TPP谈判国家设定不超过10万吨的进口框架。
即便如此,双方仍存在很大分歧。之后的讨论也一直没有什么进展,日美间被沉重的气氛笼罩。
据甘利明事后表示,部长级磋商开始取得进展是从“晚上11点多开始”。弗罗曼定于21日早晨出发前往下一个国家越南访问,有观点认为美方正是考虑到了这一时限做出了一些举动。
据谈判相关人士透露,美国政府在汽车领域显示出态度软化的迹象。虽然汽车领域与大米放在一起讨价还价,但是关于汽车零部件的关税,今后事务方将按照个别品目进行调整。
甘利明和弗罗曼在磋商结束的21日凌晨3时许,发表了事先分别准备好的声明,表示出了日美间在拉近距离的一致认识。
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