NIKKEI——日本经济新闻中文版

      将人类粪便中含有的肠道细菌移植到人体内、用于治疗顽固的溃疡性结肠炎等的尝试已经开始。到目前为止，粪便大多只是被用于确认肠道活动等，但在澳大利亚，作为治疗方法获得了批准。利用肠道细菌的产品和服务正在扩大，有预测称，全球相关业务的市场规模将达到4000亿日元。应用便便的商业活动也在日本正式迈出脚步。

      “医生，下次门诊不能去了，非常抱歉”，日本顺天堂大学医学部消化器内科的准教授石川大在20年前收到了一封来自溃疡性结肠炎患者的信。当时，这位28岁的患者由于看不到所用药物的效果，对治疗感到疲惫，突然不再到医院看病。

      溃疡性结肠炎是消化道发生炎症的疾病，属于一种难以根治的顽疾。最糟心的是便意，会突然想上厕所，还会引起发烧和食欲不振等症状。除了欧美之外，日本的患者人数也呈现上升趋势。

      超过200人参与临床研究

      “必须实施有助于根本性治疗的研究”，石川副教授一直在开展的是使用健康粪便的研究。人的肠道内被认为存在100万亿个、种类达到1000种的“肠道细菌”。如果按重量计算，重量在1～1.5公斤左右。但是，目前并不清楚哪些细菌以何种比例在肠道内生存以及发挥何种作用。

      不过，随着科学技术的进步，相关机制被逐渐揭开面纱。能分析细菌DNA的测序仪设备和分析构成肠道环境的物质的技术对相关研究做出了贡献。

      在人的肠道内，乳酸菌和双歧杆菌等有益菌、葡萄球菌等有害菌等根据细菌的种类聚集到一起，形成“肠道菌群”，附着在肠道内。健康人均衡地携带有益菌和有害菌，菌的多样性也很高。另一方面，不健康的人的细菌的种类则出现失衡。

      “如何才能彻底改善人类的肠道环境?”，石川准教授认为仅仅靠服用药物存在局限性，于是实施了把健康小鼠的粪便移植到另一只小鼠体内的实验。结果发现肠道细菌使免疫反应发生变化。

      石川准教授等于2014年启动临床研究。他们发现溃疡性结肠炎症状的恶化与特定类型的肠道菌群有关。运用这一机制实施的是被称为“肠道菌群移植(FMT)”的治疗方法。具体来说就是将从健康人的粪便中采集的肠道细菌制成溶液后进行移植。

      这一治疗方法于2023年1月起被实际作为日本的先进医疗向符合条件的患者提供。

      让健康状况不佳的患者服用抗菌药物，重新调整紊乱的肠道细菌。然后通过内窥镜，注入健康人提供的肠道细菌的溶液。随着使用溶液，让患者的肠道环境与健康人变得相同，最终实现改善溃疡性结肠炎的症状。

      目前已有200多人参与这项研究。石川准教授表示“药物难以发挥作用的重症患者中的7成已看到治疗效果”。

      细菌进行冷冻保存

      顺天堂大学、庆应义塾大学和东京工业大学等参与业务的日本初创企业Metagen Therapeutics (山形县鹤冈市)已启动收集和冷冻保存健康人肠道细菌的“肠道细菌银行业务”。同样参与该企业业务的石川准教授表示：“不应盲目扩大银行的注册人数，限定为菌群平衡的健康人群这点很重要”，目前有20人注册。除了基于粪便的移植以外，石川等人还试图将收集的肠道细菌的数据用于药物研发。