当美国成为原油出口大国
2019/01/15
据估计,美国2018年的原油产量时隔45年跃居世界首位。受到页岩油的拉动,美国原油产量在10年时间里增至2倍以上,对进口的依存度则降至30年来最低水平。美国此前在原油供应方面一致依赖中东,但随着本国产量增长,对中东事务的积极参与也可能下降,相反,“美国优先”的外交和安全政策则将加强。美国转变为出口大于进口的原油净出口国也指日可待,世界的能源地缘政治或将为之一变。
页岩油拉动美国原油生产(reuters,资料) |
美国能源信息署(EIA)和行业的推算显示,2018年美国原油产量为每日平均1090万桶左右,比上年增长约2成。美国在2017年曾排第3位,但2018年9月超过第2位的沙特阿拉伯和首位的俄罗斯,势力格局完全改变。页岩油由于技术创新带来的成本降低,在每桶50美元以下仍有利可图。
由于产量增加,美国在原油上依赖国外的结构正在改变。进口减去出口的原油净进口占美国国内消费的比例在2018年已低于30%的可能性很大,创出1988年以来最低水平。这一比例在需求明显扩大的1990年代中期以后徘徊在4~5成。
一方面,美国来自石油输出国组织(简称欧佩克、OPEC)的进口降至最近峰值(2008年)的约5成,创出31年来最低水平,“中东的重要性下降,将不会再不惜成本干预中东事务”,日本日生基础研究所的高级经济学家上野刚志表示。
美国长期以来扮演“世界警察”角色的原因之一是确保能源的稳定供应。美国国内油田资源减少变得明显的1973年的第4次中东战争导致石油危机,因物价快速上升而对世界经济构成打击。
为此,在原油方面加深依赖的中东,美国主导了1991年的海湾战争等维持地区秩序的行动。但2018年12月,美国宣布从内战尚在持续的叙利亚撤军。从能源安全保障的观点来看,美国积极参与中东事务的政策明显减弱。
另一方面,美国曾因来自石油危机的教训而禁止原油出口,但在2015年解禁。之后迅速扩大原油出口。到2018年11月最后一周,其出口规模膨胀至仅次于沙特和俄罗斯等的世界第4。
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