NIKKEI——日本经济新闻中文版

　　在此前的纽约车展上，丰田汽车公开了主力轿车“凯美瑞”的改良版，旨在以此抗衡韩国现代汽车向市场投放的战略车型“索纳塔”的新款车。现款凯美瑞投放3年后，丰田进行了不同寻常的大幅改进，开始着手“封杀”现代。在被誉为汽车产业的“美元钱箱”的北美市场，日韩车企的对决即将全面开始。

丰田的2015款“凯美瑞”

　　“正如大家看到的那样，这次并不是普通的产品改良”，丰田美国销售公司副总裁比尔·费伊强调说。此次公开的是将于今年秋季上市的15年款凯美瑞。虽然丰田每隔3年都会对每5年推出一次新款车的凯美瑞进行局部改进，但此次的改进力度却完全不同。

　　通常情况下，局部改进是指追加功能，以及对内外装的局部调整。但此次丰田对凯美瑞近3万个部件中的约2千个部件进行了升级。费伊表示，“车架等全面进行了改进，87%的外装做了调整”，实际上已接近一款新车。

　　丰田之所以决定进行这种不同寻常的大幅改进是因为此前有过在和索纳塔的攻防战中陷入被动惨痛教训。

　　丰田2011年向市场投放了现款凯美瑞。当时，北美地区正掀起一股“索纳塔旋风”。现代汽车从德国大型高档车厂商手中挖来设计师，使风格焕然一新。再加上韩元贬值所推动的销售攻势，一举推高了现代汽车在北美地区的新车销量份额。

      汽车生产实现本地化

　　而丰田当时正面临着品质问题和东日本大地震的双重打击。2008年还领先现代十多个百分点的北美新车销售份额眼看着缩小了。到2011年只差4个百分点。“无论如何也要阻止现代！”丰田内部开始出现这样的声音。虽然2012年现代汽车虚报燃效“自摆乌龙”，使份额差距再度扩大，但丰田内部仍保持高度警惕。

　　意识到需要封杀现代汽车的丰田，已开始着手在北美地区进行汽车生产改革，改革的舞台是支持新车开发的底特律近郊的安娜堡研究所。

　　“车辆开发已达到与日本相同的水平。今后将向当地下放权限”，2010年2月曾担任美国制造部门负责人的常务董事寺师茂树如此表示。此外，社长丰田章男也在安娜堡对美国技术人员表示，“只有这一点请大家一定要保证，绝对不要销售没能让你们觉得‘酷’的汽车”。

　　此次的凯美瑞也将起用美国人蒙蒂·卡（音译）担任首席工程师。除使用了视觉冲击很强的引擎盖外观之外，还通过改变零部件，获得了流畅稳定的行驶性能。将改变以往被认为“成绩优秀但很无趣”的形象，开拓相比40～50多岁的主力客户更为年轻的消费者。

      将利润投向新兴市场国家

　　对此，现代汽车将何去何从呢？在开发新款索纳塔的过程中，其参考对象与其说是丰田，不如说更像是德国的高档车。“要消除无法用数值表示的美中不足”。在投资据称达4500亿韩元来开发新车之际，会长郑梦九提出了这样的要求。

现代汽车的“索纳塔”

　　观察其完成情况，可以发现其意图非常明确。这款车燃效的改善仅为不到2%。但却不惜增加车重来提升安全性和行驶的稳定性。在美国，回归“非环保车”的趋势正不断推进，具有奢华感的汽车受到欢迎。实际上，据美国调查公司统计显示，美国市场汽车的平均价格截至3月为3万1995美元，创出了历史最高水平，现代汽车的预测得到了验证。

　　丰田2013财年（截至2014年3月）的合并营业利润有望创历史新高，达到2.4万亿日元。北美市场在销售辆数方面占整体的近30%，在所有地区中排在首位，仅次于利润增长近20%、以出口实现盈利的日本。丰田的战略是将在北美赚到的资金用于在相比世界竞争对手起步较晚的新兴经济体国家，今后计划借助凯美瑞发动攻势，以应对索纳塔的追赶。

　　但在北美市场重要性日趋增加这一点上，在韩国等市场持续陷入苦战的现代汽车也如出一辙。现代毫无疑问将为夺回市场份额而竭尽全力。日韩两强的中型轿车对决将在美国拉开序幕。这将是一场影响两家公司全球战略的，不容失败的战斗。

　 （杉本贵司　纽约报道）
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