NIKKEI——日本经济新闻中文版

     因物价走高而面临选民叫苦不迭的主要国家的领导人无法轻视沙特。7月美国总统拜登访问沙特，针对能源供应请求萨勒曼王储提供协助。

     然而，沙特主导的石油输出国组织（OPEC）与俄罗斯等国构成的“OPEC+”10月决定大幅减产，推高了行情。这让拜登颜面尽失。

     即便如此，拜登政权11月在有关记者杀害事件的美国审判中提出了王储可获免责这一见解。11月21日美国媒体报道称OPEC+将就增产进行磋商，而沙特方面却予以否认，信息错综交织，导致原油行情剧烈波动。在需求或将减退的背景下，王储是否将接受增产要求？全球都在关注。

      在沙特国内，强劲的经济支撑着王储的权力基础。针对有望创历史新高的2022年经常项目盈余，沙特财政部长穆罕默德·贾达安表示，“可能稍微高于”国际货币基金组织（IMF）预测的约1600亿美元。

      改革在走样

      作为沙特主权财富基金的公共投资基金（PIF）的资产规模达到7000亿美元，王储计划在2030年之前将其打造为世界最大的主权财富基金。世界的主要金融机构均已重新开始“朝拜沙特”。

      G7等主要国家害怕经济低迷的阴影，但沙特物价稳定，需求顺利增长。通货膨胀率约为3％。外来劳动者支撑的经济与工会要求加薪的压力无缘。

      国际社会当初期待的王储的改革正在改变。国营石油公司沙特阿美和PIF的膨胀挤压民营部门，阻碍了本来瞄准的产业多元化的道路。王储似乎无意改变对反对派等的严厉态度。

      沙特正在接近的是中国。在很多中学，来自中国的派遣教师正教授中文，战略性合作关系有可能长期持续。王储搁置去石油化的长期课题和部分不满，走向中国道路。

     本文作者为日本经济新闻（中文版：日经中文网）编辑委员　岐部秀光