面对新型病毒,请正确地恐惧
2020/02/01
矢野寿彦:发端于中国武汉市的新型冠状病毒肺炎的感染出现扩散。目前波及中国全境,日本也开始出现人传人的情况。世界卫生组织(WHO)1月30日晚间宣布构成突发事件。甚至也有可能发展为类似2009年的新型流感那样的大流行(全球大流行)的可能性。
这种新型病毒的感染源是什么?感染力和病原性到底处于何种水平?疑问无穷无尽,但这也不足为奇。正由于新出现的传染病是未知的,才会给人们带来无穷的不安,对人类来说成为威胁。如果不能正确面对,对策将陷于被动,只会加剧社会的混乱。
武汉市和中国政府的初期行动是否存在问题这一批评涌现。还有观点认为世卫组织宣布构成突发事件过于迟缓,是出于政治考虑。但是,与2003年爆发“非典”(SARS)相比,可以说应对行动更为迅速。
在北京的星巴克咖啡厅测量顾客体温的店员(1月30日,REUTERS) |
在“非典”爆发时,从广东省发现第一位患者到世卫组织认定为新型冠状病毒花费了4个月时间,这是因为隐瞒了信息。此次自患者出现约1个月后,新型病毒的基因序列信息就已向世界科学家公开。据称病原体按主要分类来说与SARS和MERS(中东呼吸综合征)属于同一类。基于基因分析和数理模型的感染模拟技术的进步显著,中国以外的研究报告也相继涌现。
但是,要发现此次新型肺炎病毒的真面目,获得令人信服知识,或许仍需要较长时间。
据称基因序列信息与SARS有8~9成一致,但如何看待其余的差异,专家的判断存在分歧。对于对感染扩大产生巨大影响的潜伏期间,有报道称最长为2周,另一方面,也有观点认为在1周左右。
棘手的是感染者人数的预测。有预测认为将迅速增加至数十万人规模,但这种数字归根到底是根据模拟模型得出的,仅仅是因前提的处理方式不同而明显改变的推算值。即便是在著名学术论文中发布的研究成果,但也并非是准确体现实际情况的数字。
一般来说,病毒具有感染力越强、病原性越弱的倾向。目前,新型冠状病毒肺炎感染者人数激增,迅速超过了SARS,但致死率仅为2%左右。存在潜伏期扩大感染的可能性,今后传播至世界的可能性很大。
回顾历史,人类一直在上演与传染病的战斗。鼠疫曾令中世纪欧洲震撼,由于人口减少而动摇社会基础,甚至发展为宗教改革。而天花则在大航海时代跨越海洋,毁灭了阿兹特克帝国。在第一次世界大战期间大流行的当时的新型流感——西班牙流感感染大量士兵,被认为明显改变了战争的局面。
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