日本的节点:让少子老龄化激活经济
2018/02/16
斯坦福大学教授 星岳雄:在各种意义上,2018年都是处在节点上的一年。世界金融危机迎来10年,日本的银行危机顶峰也将迎来20年。同时,平成时代将迎来第30年,日本将于2019年更改年号。
此外,中国的改革开放始于40年前,而全球不断爆发反政府游行和暴动的“动乱的1968年”则已过去50年。如果从更长期来看,2018年是明治维新过去150年。
最近150年,日本取得了惊人的增长。日本人口在明治初期还不到3500万人,到大正时代已超过5千万人,到昭和时代超过6千万人,到1967年达到1亿人,之后仍持续增加,本世纪达到1亿2700多万人。
从人均国内生产总值(GDP)来看,日本在明治初期仅为750美元左右(根据各国的购买力平价和物价波动率换算为1990年的美元),但到1916年增至2倍,超过了1500美元。虽然受到第2次世界大战等多次冲击,但到1957年达到1916年的2倍,增至3千美元。经过经济高速增长期后,日本的人均GDP到1990年代中期超过了2万美元(引自英国经济学者安格斯·麦迪森的统计)。
但到2000年代中期,日本人口将转为减少,到2050年代预计跌破1亿人。有预测称,日本人口到2115年将降至5千万人,与大正初期的人口基本相同。
此外,日本经济增长近期也陷入停滞。尽管2017年的增长率或将久违地接近2%,但很少有人认为这种经济繁荣将长期持续。
人口减少和老龄化将对今后的日本经济增长造成什么样的影响呢?思考这个问题正是本文的目的。在人口减少的背景下,经济也将持续停滞,这样下去从超长期来看日本是否会消亡呢?
先说结论,那就是人口减少和老龄化并不会导致经济停滞。反而在有些时候,人口减少和老龄化甚至有可能激活经济。
人口增长不是经济增长的主要原因
在考虑人口减少和经济增长时,如果把通过GDP等计算的经济整体产出量分解为“人口”、“劳动力/人口”、“产出量/劳动力”这3个因素,将更容易说明。换言之,产出量就是人口、劳动参与率、劳动生产效率3者的乘积。而经济增长率则是人口增长率、劳动参与率的上升率、生产效率的上升率这3个因素之和。
上图显示了日本在1956年至2015年间的相关数值,以及将其代入上述公式计算后的结果。能清楚看到,日本的经济增长率在最近60年里显著下降。经济高速增长时代按年率计算增长率约为8%,自1970年代后半期开始降至3~4%,到1990年代中期以后进一步降至1%左右。
此外还可以看出,人口因素对经济高速增长的直接贡献(人口增长率与劳动参与率的上升率之和)仅为1~1.5%。剩余7%左右的增长则来自生产效率提高。在1976~1995年期间,尽管人口因素的贡献几乎没有改变,但经济增长率在这一时期出现放缓。
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