日本探测器“隼鸟2号”着陆小行星“龙宫”
2019/02/22
日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)2月22日发布消息,认为探测器“隼鸟2号”成功着陆距离地球约3亿公里的小行星“龙宫”。据悉“龙宫”表面散布着很多岩石,“隼鸟2号”在半径仅为3米的狭窄区域着陆,采集岩石样本,停留几秒后离开。这是自日本第一代“隼鸟号”2005年全球首次尝试着陆小行星以来,再次发起挑战。实现了极高精度的着陆,在证明日本技术实力的同时,也向全世界彰显了日本在小行星探测领域的存在感。
小行星上的岩石是保存着太阳系在46亿年前诞生时痕迹的“时间胶囊”。“隼鸟2号”将在2019年夏季之前再次挑战着陆,2020年底返回地球。探究宇宙起源和生命诞生之谜的期待在增强。
53张“龙宫”的照片连接而成的动图(隼鸟2号于2018年6月至9月间拍摄,JAXA提供) |
“隼鸟2号”于日本时间2月22日早上6点多开始最终下降。在来自地球的指示延迟的最终阶段,利用摄像头和高度表自主行动,最终于22日上午7点50分左右着陆。
“隼鸟2号”在着陆前后根据地形倾斜姿势,与地球的通信延迟。JAXA根据探测器传回的少量数据推测出着陆前后的一系列动作。根据机体的速度变化等得出“着陆”的结论。
日本“隼鸟2号”着陆小行星“龙宫”的想象图(JAXA 池下章裕 提供) |
JAXA还认为“隼鸟2号”成功采集了岩石样本,最终要在回收仓返回地球之后才能确定是否成功。
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