NIKKEI——日本经济新闻中文版

　　因此，如果研究M型小行星，就有望弄清地球这样的行星的成长过程，了解现在的地核、地幔等地球内部的样子。详细研究M型小行星还有助于了解我们居住的地球本身。

小行星Psyche是由金属构成的，也有望作为将来的资源（想象图，NASA提供）

　　灵神星的直径约280公里，属于最大的一类小行星。在行星成长过程中，金属及岩石分离需要达到一定以上的大小。如果详细研究灵神星，了解金属与岩石的混合情况，就会发现要想分离需要达到多大的尺寸。

　　另外，灵神星整体并非均质，不同地方的组成也有可能不同。这样就有助于详细了解行星内部金属和岩石因种类而逐渐分离的过程。千叶工业大学行星探查研究中心的负责人荒井朋子说：“还能根据不均质的情况，弄清崩溃前的状态。不均质程度成为最重要的钥匙”。

　　仅从地球上观测并不能了解灵神星的详细情况。预估1000京美元的资源价值是以其整体由金属构成为前提的，但也有可能是金属与岩石以多种形式混合，还有些情况下可能是岩石成分居多，还有中心部分是金属而周围被岩石成分覆盖的情况。

　　宫本教授和荒井朋子都认为“不去就不能了解，因此非常有趣”。6年后，探测器能否向我们展示灵神星的样子呢？虽然并不确定是否真沉睡着1000京美元的资源，但这无疑是一颗“宝藏星球”，能从科学上了解地球这样的行星是如何形成的。

　　本文作者为日本经济新闻（中文版：日经中文网） 编辑委员 小玉祥司