NIKKEI——日本经济新闻中文版

      对于揭开奥密克戎的真实面目至关重要的是这种变异毒株所具有的传染性。日本京都大学的西浦博教授等人根据被认为是奥密克戎流行中心的南非豪登省的观察数据，推算出实效再生产数（表示平均一人传染给几人的数值），并在12月8日的日本厚生劳动省会议上做了汇报。据说得出的实效再生产数是德尔塔变异毒株的4.2倍。不过，需要注意这一数字跟奥密克戎本来的传染性的区别。

      重症化机制尚不明确

      新冠与每年冬季流行的季节性流感不同，之所以十分棘手，是因为病毒会深入到部分感染者的呼吸道。虽然病毒本身并不像河豚携带的毒素那样具有毒性，但偶尔会引起被称为细胞因子风暴（Cytokine Storm）的免疫过度反应，从而引发严重的肺炎等。除了感染原理以外，在医学上的重症化机制还不太清楚。

12月1日，福奇在美国白宫介绍奥密克戎新变异株的感染情况（Getty-Kyodo）

      在南非，奥密克戎以极快的势头取代了德尔塔毒株。其他国家也迟早也发生这种变化。不过，世界卫生组织（WHO）和坐镇美国抗疫团队的总统首席医疗顾问福奇提出看法称，从截至目前的病症报告等的分析结果来看，现阶段重症化风险不会提高，反而有可能降低。

      而且，一般来说，新冠等通过变异来获得进化的RNA病毒在感染人类的能力提高时，致病性就会降低。从病毒繁衍后代永远生存下去的意义上来说，把宿主逼到绝境并消灭的做法绝非上策。

      如果致病性减弱的奥密克戎毒株成为疫情的主角，那么新冠病毒就会像已存在的4种冠状病毒那样转变成季节性感冒。全球大流行的疫情可能会走向终结。目前已开始出现这种乐观的看法。

日本首相岸田文雄宣布原则上暂停外国人新入境的方针（11月29日，首相官邸）

      但是，只要疫情继续扩大，新的变异毒株诞生的概率就会提高。也可能会发生取代奥密克戎的新毒株的致病性突然增强的情况。

      奥密克戎变异株是否会对我们产生不利影响？要做出准确的判断，还需要一些时间。然后，这一判断将在很大程度上左右我们“与新冠共存的时代”的防疫对策。

      本文作者为日本经济新闻（中文版：日经中文网）编辑委员　矢野寿彦