经济新论(3)用GDP无法计算的财富
2019/03/08
“给多少钱能让你一年不用LINE(注:相当于中国的微信)?”为了写2018年毕业论文,东京大学的金堂茉伦向约1200人提出了这一问题。LINE用户仅在日本就达到7900万人(截至2018年底),免费提供信息发送和通话服务。金堂茉伦想知道,如果将免费服务换算为金钱会是多少。
金堂茉伦估算称,LINE的免费服务具有每年300万日元的经济价值 |
结果是“人均300万日元(约合人民币18.08万元)”。她的指导教授渡边努怀疑是不是计算错误,“这也太贵了”。但重新计算的结果还是一样。免费服务对用户而言的巨大价值可以从这个调查中显现。
免费导致的矛盾
在经济学上,将这种“额外获得的满足感”称为“消费者剩余”。虽然是实际感受到的“财富”,但利用国内生产总值(GDP)等以往的经济统计方式难以计算。这是因为GDP主要计算的是从销售价格中减掉成本的生产者方面的收益,即“生产者剩余”。
随着数字技术的进步,人们的“满足感”更加明显。例如照片,随着智能手机的普及,照片的数量增至15年前的20倍,达到每年1.6万亿张。拍照免费,同时共享也很容易。虽然变得便利,但不需要相机和冲洗照片,反而让GDP减少,扩大了矛盾。野村综合研究所估算称,免费的数字服务在日本达到42万亿日元,价值相当于GDP的8%。数据的再生产成本低,即使是收费服务,价格也容易下降,因此消费者的满足感加强。
如何计算真实价值?
技术创新带来的富裕能够计算出来吗?诺贝尔经济学奖得主、美国耶鲁大学教授威廉·諾德豪斯表示,1800年之后照明器具的价格上涨了近3倍,但是如果算上灯光的品质,实际上照明器具的价格下跌到了千分之1。从篝火到电灯,照明器具性能的提升这一“财富”无法通过统计数据反映出来。
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