围绕日本首相安倍晋三提倡的日本农业协同组合(农协)改革,日本政府、执政党的自民党与全国农业协同组合中央会(简称:JA全中)9日就改革方案达成一致。根据改革方案,将废除JA全中对日本全国约700家地方农协的监督及指导权,到2019年3月底转型为一般社团法人。这将是自1954年日本农协成立60年以来的一次重大改革。
农协改革是日本农业政策改革的核心内容。JA全中主要代表小规模非专职农户的利益,通过废除其对日本全国地方农协的监督和指导权,弱化其权力将成为日本为实现“强大农业”而迈出的第一步。但仅靠这一举措,仍难以阻止日本农业走向衰退。
掌握着农产品的生产和流通环节的日本农协制度的最大问题在于,农协成员的大部分为兼业农户,他们难免会对提高生产效率以及扩大经营规模构成阻力。而作为以往监督和指导日本地方农协的JA全中,又会通过集约各地农协的意见对日本的政治施压。这一做法也使得日本各个地方的农协难以发挥各自的独立性。而日本此次改革正是着眼改变这一局面。
日本的农业改革可谓迫在眉睫。日本当前面临着因务农人口老龄化而弃耕的危机。目前日本务农人口平均年龄达到66岁,今后农民还可能进一步减少。目前日本的农地平均面积只有2公顷多一点儿,为防止弃耕,今后需要将各地作为耕种核心的经营性种植面积扩大到数十公顷。也就是说,日本需要实现迄今从未有过的大规模化。另外,日本正在参与谈判的跨太平洋经济合作协定(TPP)一旦达成,日本的农产品也将卷入与海外的激励竞争。
与此同时,日本农业也面临新的机遇。一是企业等新加入者在不断增加。在2009年日本《农地法》修订后,进入农业领域的门槛降低,已经有近1000家企业涉足农业。经营超市的永旺集团以蔬菜为中心,建立了16处农场,从今年春季开始进行稻米种植等,正不断扩大经营品种与经营规模。
在不依靠农协的同时开展企业化经营的农业法人也在不断增加。群马县昭和村的“蔬菜俱乐部”就向60多家生产者采购蔬菜,独自销售给餐饮连锁店和零食店等。类似的生产者集团在各地不断涌现。
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日本静冈县进行大规模蔬菜种植的年轻人 |
今后的焦点将是日本全国约700个地方农协将如何开展经营创新。与正在兴起的农业法人不同,农协无需承担农产品销售的风险。大部分情况下,不用防范市场上销售价格的下跌,和生产者的努力程度无关,只需按统一的价格销售。
日本 农协也已经清楚问题所在。JA全中在2014年11月出台的改革方案中提出了“转变为直接面向餐饮业和零食店销售”、“与网上销售公司合作”等方针。但日本政府对此并不看好,认为之前没做过的事情,并不能保证今后就能做得很好,决定废除JA全中的体制。
怎样才能推动日本地方农协进行改革?答案就是培养竞争对手。如果促进外部力量加入进来,独立于农协的组织不断增加,农协也不得不想办法增加生产者的收益。
日本农业政策面临着如何废除生产调整(压缩种植面积)及促进出口等诸多课题。今后的农业政策不再是为了JA全中一直以来所代言的“平均型农户”,而是推动以实现强大农业为目标的经营活动。如果这一目标能得以实现,将是日本农协改革的最大成果。
本文作者为日本经济新闻(中文版:日经中文网)编辑委员 吉田忠则
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