作为对日磋商窗口的美国贸易代表办公室(USTR)1月13日结束了有关日本加入TPP谈判利弊的意见公开征集活动,目前正在详细分析意见内容。原定于1月内开始的日美前期磋商尚无眉目,极有可能推迟到2月份以后。
有关人士就日美前期磋商计划推迟的原因表示,“不能无意中刺激日本国内的TPP反对派”,指出了日本政情的影响。但如果日方行动缓慢,恐怕加紧磋商的机遇就会降低。
大米的难关
即便能够进入TPP谈判,日本也要面临重重难关。农业与汽车一样,也是最大难题。尤其是美国所关心的取消大米关税的问题,多数日本人对此持慎重态度。日本有观点认为“美国大米将会席卷日本市场,导致日本粮食自给率大幅降低”。但TPP原则上将讨论“征收关税的所有产品”,品种多达1万1000种。
不过,与日本进行非正式磋商时未作出任何承诺的美方也委婉地表示“已有美韩FTA的例子”,同时称作为例外留下了回旋余地。美方同样在牛肉、乳制品、砂糖及小麦等农业领域拥有谈判较为困难的“敏感产品”,需要进行防守。
在日美双方都有软肋的形势下,日本不少意见认为作为妥协方案,为取消关税设置10~20年的时间,以缓和美国进口商品造成的冲击。要进行农业、保险及汽车等艰巨的贸易谈判,必须有政治指导力量的支持。如果处境不稳定,恐怕会在谈判时缺乏说服力,无法掌握更多的谈判主导权。
(矢泽俊树 华盛顿报道)
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