NIKKEI——日本经济新闻中文版

       狮王（LION）正在推进牙膏的研发改革。让人工智能（AI）学习熟练技术人员的思维，从500多种香料中自动筛选出最佳材料进行调配，实现预想的风味。该公司还启动了另外一项举措，即由AI预先指出量产时的课题。在消费者的喜好多样化使得商品周期缩短的情况下，狮王通过加快开发速度，降低研发出热销商品的难度。

       “希望实现有水果香味、可产生刺激的口味”“想生产丰富的薄荷香味的商品”。位于东京的平井研究所负责狮王牙膏的开发工作。把想要开发的新牙膏商品的特点输入“熟练者思维AI”之后，系统很快就会给出写有3种香料的配方方案。

       开发牙膏时，需要从500多种香料中选择需要的材料进行调配，再现味道和香气。除了让口中产生清爽感的薄荷和薄荷脑之外，还有口中含有牙膏时感觉到的水果口味等，原材料的选择范围很大。狮王的目标是用数字技术代替人力来完成这样的开发工作。

使用自动调配机器人缩短牙膏的开发时间

       狮王拥有约10名被称为“调味师”的风味调配专业人员，在不断摸索的过程中完成调配工作。这项工作要根据商品的主要顾客的性别、年龄、商品理念等来调配香料，需要做到耐心细致。以前，就算是很熟练的人员，研发出一种口味也需要几个月的时间。而新系统试运行后，据悉筛选香料的时间减少了一半。

       开发该系统时，运用了在感受性领域具备优势的AI初创企业LIGHTz的技术。让其对熟练研发人员介绍的时长超过100小时的经验和过去10年的一千几百种配方的数据进行了机器学习。

       狮王DX推进部部长黑川博史表示，“将结合AI与人的智慧，创造新的价值”。计划1～2年后向市场推出基于自动生成配方的牙膏。

       此外，狮王还与日本食品加工机械企业Yanagiya合作开发出了香料自动调配机器人。香料的原料有0.001克的差异都会影响风味。调整成分和搭配量需要反复多次尝试，员工的负担很重。狮王计划通过结合“熟练人员的思维AI”和机器人，最多使牙膏香料的开发时间减少20％。

       狮王还力争革新实际在工厂进行制造的工序。利用日立制作所的提高材料开发效率的“材料信息学（MI）”技术，开发出了提前预测制造工序中产生的课题的系统。

       除了香料之外，牙膏还要使用保湿的湿润材料、在口中扩散的发泡剂及药用成分等多种原料进行制造。制造工序中存在的课题是填充到包装里时牙膏能否顺畅流动。

       过去很难在研究阶段预测流动的难易度。有时不得不重新考虑原料搭配，因此浪费了很多开发时间。利用材料信息学技术，能够提前预测这些瓶颈问题，最高可以将制定制造计划的时间减少4成。

       狮王2021年为了提高业务效率和创造新业务而新设了DX推进部。制造工厂的一系列数字化转型都由该部门主导。狮王提出了通过数字化转型将商品研究的生产效率提高到原来2倍的目标。目的是将通过提高效率腾出的时间用于新商品开发。

       随着人们健康意识的增强及高附加值商品增加，牙刷、牙膏及漱口水等口腔护理的日本国内市场持续小幅增长。据富士经济预测，2023年的市场规模将比2019年增长2％，达到4186亿日元。狮王将通过数字化转型增加新商品，抓住多样化的消费者需求。