NIKKEI——日本经济新闻中文版

       信号收发装置性能的提高使太空中的光通信变为可能。在海底光缆中采用的通过在途中设置中转器来扩增光信号的方式在太空当中难度很大。需要发送地面10倍以上的高输出功率的光信号，但无法通过水等来对光产生的热进行冷却。日本NEC开发了即使发出强力激光也能散热的装置，太空中的光通信变为可能。

NEC开发的装置（照片由JAXA提供）

       光通信还有其他优点。在采用电波的情况下，如果无序进行通信，将会产生干扰，导致无法通信。电波通信需要取得牌照，以及与其他国家和组织针对频率进行协调。

       另一方面，光之间不易相互干扰。虽然存在光强度等安全基准，但据日本情报通信研究机构的宇宙通信研究室室长丰嶋守生表示，“不需要牌照和国际间频率协调”。

       在海外，欧洲航天局（ESA）已经实现卫星间的光通信。美国国家航空航天局（NASA）也计划在2021年度内启动卫星间的光通信。

       在美国主导的载人月球探测计划“阿尔忒弥斯（Artemis）计划”当中，NASA提出在绕月轨道建设宇宙空间站“Gateway”的构想。预计宇宙空间站和各个卫星之间将采用光通信。

       日本的LUCAS系统的优点是采用与光纤相同波长的光，能控制零部件成本。通信速度也达到NASA系统的约1.5倍。

       美国太空初创企业SpaceX提出计划称，把每颗可向1000公里以上广大范围发射电波的卫星用作接入互联网的“基站”，在全世界构建互联网利用环境。卫星间的通信计划采用光信号。

       此外，还有在卫星和地面之间的通信中采用光的构想。虽然面临着光比电波更容易受到雨和云影响的课题，不过其思路在于能否充分利用大容量的光。日本情报通信研究机构预定在2024年实施在向地面传输卫星数据时根据情况区别使用电波和光的实验。

       日本经济新闻（中文版：日经中文网）大越优树