NIKKEI——日本经济新闻中文版

      随着高速通信标准“5G”的登场和远程办公的普及，全球的通信量持续增长，2020年代之内光纤（optical fiber）通信网陷入容量不足的风险已经出现。此前通过改进现有光纤或增加缆线数量加以应对，但已接近本身性能和设置空间的极限。因此，不仅是通信标准，推进光纤本身通信量飞跃式增加的研究也成为当务之急。

新一代光纤的传输试验（图由日本情报通信研究机构提供）

      日本“情报通信研究机构”（NICT，日本总务省的下属机构，日语的“情报”是“信息”之意）的光子网络(photonic network)系统研究室长古川英昭指出“如果通信量持续增加，2020年代内将超过现行光纤的极限”，对相关状况敲响了警钟。据日本总务省统计，日本国内的通信量在10年里增至10倍以上。

      原因是使用智能手机和个人电脑的机会的增加。随着这些终端产品的性能提高，视频也成为人们相互传送的对象。传送信息时，携带信息的数字信号将转变为光信号，通过光纤线缆传输。光纤以海底光缆的形式遍布全世界，成为与世界交流的不可或缺的存在。可以说，光纤是支撑现代社会的“幕后英雄”。

现在的光纤(左)的光信号通道为1条，但新一代光纤(右)将为多条（图由日本情报通信研究机构提供）

      此前通过增加每根光纤的传输容量来应对通信量的增加。2005年的传输容量为每根每秒1万亿比特，但现在已达到十数万亿比特。

      不过，现行的光纤只能将传输容量提高至100万亿比特。如果传输更多的信息，用于通信的激光将过强，存在光纤熔化的风险。如果威胁变为现实，通信将停滞，将对业务高效化和劳动方式改革造成影响。

      日本“电子情报技术产业协会”的预测显示，全球通信量预计在截至2030年的10年里增至15倍，今后将持续增加。为了解决这一问题，日本国内外的光纤企业推进开发的是称为“Multi core（多核）”的新一代光纤。