被忽视的冠状病毒“预言”
2020/03/26
但是,病毒在气管和肺部增殖、通过飞沫和接触传播的呼吸系统传染病对策基本集中于流感。此前虽有2002~2003年以中国为中心流行的“非典”(重症急性呼吸综合征、SARS)和2012年中东呼吸综合征(MERS)出现等可怕迹象,但由于传播范围有限,世界的警惕意识没有保持下去。
意大利的医疗一线(reuters) |
在这种情况下,让专家惊叹“生存战略非常聪明”的新型冠状病毒出现了。这种病毒像隐形武器一样难以发现,不会立即将人杀死,在气管等部位不断增加并扩散。几乎无症状的患者们令传染扩大。
冠状病毒作为引发普通感冒的原因而为人所知,但在学界并未得到重视。“首先是缺乏冠状病毒的研究经费等”,在日本国内的大学长期从事传染病研究的研究者透露。
与癌症、中枢神经系统和循环系统等“明星领域”相比,传染病研究本来就属于不容易受到关注的领域。尤其是日本,相关研究逊色于美欧,难以培养年轻人才。约翰斯·霍普金斯大学的团队在撰写报告时询问调查的120多名专家中没有日本人。
对制药企业来说,一时性的传染病的药物投资缺乏吸引力。非典在之后没有流行,疫苗的实用化动向停止了。日本制药工业协会会长、药企第一三共的会长中山让治承认,“如果药物随着流行过去而不再被需要,那就无法成为业务”。据悉需要“拉动型资助”,即提供不完全依赖民间、在产品化后由国家采购等激励。
据分析新冠病毒传染病的致死率明显低于非典病毒等,但今后发生大流行的病毒未必如此。或许会更加狡猾,夺走更多人的生命。全世界需要共享在与新冠病毒的斗争中获得的宝贵知识和数据,制定应对“下一次”的战略。
本文作者为日本经济新闻(中文版:日经中文网)编辑委员 安藤淳
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