疫情让美国农牧业遭受沉重打击
2020/05/09
新型冠状病毒疫情对美国农牧业造成了沉重打击。工人的聚集性感染不断扩大,肉类加工厂接连关闭。此外,畜牧农户的牛和猪无法出栏,经营状况迅速恶化。虽然美国总统特朗普已开始向作为其强大支持基础的农民提供援助,但目前的困境如果持续下去,这些农民可能会让特朗普在11月的总统大选中面临严重逆风。
美国大型猪肉制品公司史密斯菲尔德(Smithfield)设在南达科他州的一座大型工厂在4月发生了涉及700多名员工的聚集性感染事件。疫情进一步扩散到知名鸡肉生产企业泰森食品等的工厂。据美国疾病控制与预防中心(CDC)的统计,全美共有19个州的115家工厂发生疫情,约5000人感染,20人死亡。据分析,肉类加工厂的作业距离非常近,感染风险很高。
因疫情一度被关闭的泰森公司的加工厂(2020年4月29日,美国爱荷华州,Reuters) |
由于接连发生大规模传染,停工的工厂也越来越多。据美国最大的肉制品加工行业工会统计,仅3~4月就有22家肉类加工厂关闭。猪肉产能下降25%,牛肉产能降低10%。泰森公司总裁约翰·泰森警告称,“食品供应链面临崩溃的危机”。
疫情对家畜生产者的影响也越来越严重。内布拉斯加州的牧场主科库·奥尔森(57岁)叹息道,由于肉类加工厂接连关闭,“牛都卖不出去了”。奥尔森在一大片土地上养殖了3万头牛,因需求停滞,每月100万美元的收入消失。据说养猪户甚至出现了为降低养殖成本不得不宰杀母猪的情况。
危机不仅限于畜牧业农民。全美规模的餐饮店停业和物流混乱不断扩大,农作物的需求急剧降低。密苏里大学4月发布的预测称,疫情扩大有可能拉低玉米价格下跌9%,大豆下跌7%。很多州开始探索重启经济活动,但需求和物流要恢复到以前的水平并不容易。
从期货交易所运营公司芝加哥商业交易所集团(CME)和美国普渡大学发布的美国农业晴雨指数来看,农民的困境显而易见。4月的美国农业晴雨指数跌至2016年10月之后3年半以来的最低水平。在中美贸易协议的部分条款中,中国承诺扩大进口美国农产品,2月刚刚创下历史最高纪录。
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