跨太平洋经济合作协定(TPP)谈判方面,日本和美国将从2月18日起就关税存废展开事务级磋商。虽然日本在农产品、美国在汽车的进口关税方面分别摆出了坚守姿态,但有迹象表明双方会相互做出妥协。相比日方的贸易自由化率(关税废除率)数字,美方更看重所涉及的具体品种。预计日方会考虑下调美方所关心的牛肉、猪肉和乳制品的关税等。2月下旬举行的TPP部长级会谈将成为能否达成实质协议的关键点。
正在日本访问的美国贸易代表办公室(USTR)助理Wendy Cutler将从18日开始与日方首席谈判代表代理大江博展开谈判。计划21日先谈好一定的方向,然后在22日~25日于新加坡举行的TPP部长级会谈中形成框架。日本经济财政与再生相甘利明在17日的记者会上表示,在日美谈判中“双方都会准备多手牌”。另外,在16日接受日本经济新闻(中文版:日经中文网)采访时还指出“牛肉和猪肉等领域(美方)一直强烈要求撤销关税。坚守全部5大项关税(586个品种)是不现实的”,表达了撤销或下调部分农产品关税的想法。
日方已经做好准备,如果美方公布汽车进口关税的撤销日期,那么日方就把农产品等的自由化率提高至最高的95%。586个品种中,主要撤销的是没有进口记录的品种以及加工品等副产品。
而美方则坚持要求日本撤销所有关税,来自日方谈判组的消息说,与自由化率的水平相比,美方在谈判中更为看重的是涉及的品种。其中美国产业界要求最强烈的是撤销牛肉、猪肉和乳制品的关税。
另一方面,日本参众两院的农林水产委员会却做出决议,认为与大米和砂糖一样,牛肉和猪肉等也不能撤销关税。甘利明在17日的东京记者会上表示,现在的关键是如何确保谈判结果不与议会决议冲突。另一政府方面人士指出“在去年2月的日美首脑会谈中,双方已经达成共识,充分考虑各自的重要领域”。因此,预计日方的提案将以牛肉等关税的下调以主。
不过,不能保证美方能够接受。TPP的原本目标就是撤销关税,对于农林水产省的这一决议,美方谈判组人士认为,在日美首脑会谈后做出这样的决议,有些晚了。不过,如果日美双方不能达成妥协的话,TPP谈判就会有流产的可能,这也是事实。日美两国间的拔河状态还将持续下去。
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