日本人民的收入差距正在得到修正。日本厚生劳动省日前发布的2011年收入再分配调查显示,在利用征税和社会保障制度对低收入阶层等实施收入再分配之后,显示家庭收入差距的“基尼系数”为0.3791,比原始收入计算的系数缩小了31.5%,这一缩小幅度创历史新高。其原因在于通过养老金和医疗制度获得大量支付的老年人出现增加。
日本的收入再分配调查每3年实施一次,对象为上一年的收入。此次再分配前的原始收入计算的基尼系数为0.5536,高于上次2008年调查(0.5318),创出历史新高。由于公共养老金未纳入收入,老年人越是增加,收入差距越容易扩大。基尼系数上升的约70%是由高龄化导致的。此外,收入水平低的单身家庭有所增加也产生了消极影响。
在扣除税金和社会保险费之后,以计入公共养老金等支付后的收入计算的基尼系数也高于上次调查(0.3758)。不过,显示收入差距再分配后能在多大程度上缩小的修正幅度首次超过了30%。社会保障制度带来的改善度为28.3%,比例很高,而税收带来的改善度则仅为4.5%。
从通过养老金和医疗等制度获得的支付额中减去税金和保险费等负担额之后,20~50多岁人口的修正幅度将为负数,而60多岁以上则转为正数。
另一方面,在年轻阶层中,同一年代内的收入差距有所扩大。例如户主为35~39岁的家庭的基尼系数按原始收入计算由2008年的0.2779迅速上升到了2011年的0.3358。
此次调查对民主党执政期间的收入再分配的实际情况进行了调查。民主党政权虽然扩大了儿童补贴和高中免费化等范围,但日本厚生劳动省认为,这些政策“基本没有对此次的调查结果产生积极影响”。
早稻田大学教授桥本健二认为年轻阶层的收入差距出现了明显扩大,非正规就业劳动者的增加和年轻人就职难在数据上得到了明显体现。而作用负面的消费税将自明年春季起上调,税收带来的再分配效果将日趋缩小。虽然增税收入将用于社会保障,但主要是为加强针对老年人。如果不推出支持年轻人的政策,年轻阶层的贫困化可能进一步加剧。
SMBC日兴证券首席经济学家牧野润一指出再分配功能是否过大需要重新检验,达到3成以上的再配分效果已经接近极限。认为一心只为消除收入差距的政策将带来“国家任何时候都会帮助我”的误解,而且打击人们的积极性。如果不重新评估适龄一代和将来一代的负担与支付的平衡关系,财政问题将成为严重阻碍经济增长的因素。
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