日本首相安倍晋三10月1日傍晚在首相官邸举行记者会,正式宣布从2014年4月提高消费税税率和实施5万亿日元(约合3140亿元)的经济对策。日本明年春季将把消费税税率由目前的5%提高至8%。同时,为避免增税导致经济减速,将实施企业减税以及向低收入者给予现金补贴等措施。安倍旨在实现财政健全化和摆脱通货紧缩的“安倍经济学”将接受考验。
安倍晋三担任议长的经济财政咨问会议同一日汇总意见认为推迟消费税增税伴有导致财政不稳定,进而引起金融市场混乱,以致政策应对愈发困难的风险。受此影响,日本政府在内阁会议上决定了实施消费税增税。日本银行(央行)同日发布的企业短期经济观测调查则显示,考虑到企业的景气感出现改善,即使内阁会议决定提高消费税税率。安倍晋三在记者会上表示,提高消费税率是为了财政信誉和社会保障制度的可持续性。
作为经济对策核心的法人税减税措施,就将减税7300亿日元,以促进企业投资。另外还考虑在2014年废除原本用来保障东日本大地震复兴财源的“复兴特别法人税”,比原计划提前1年。安倍希望通过下调在世界上都属于高水平的日本的法人税税率来促进企业投资,激活经济活动。对于废除“特别法人税”,执政党内部也存在异议。不过通过“探讨”这一表述柔和处理,得到了事实上的认可。安倍政权在减轻法人税负担的同时,将通过敦促企业提薪来获得民众的理解。
作为缓解消费税增税负担的举措,日本政府还将向低收入阶层和住宅购买者给予补贴合计6000亿日元现金。此外,还将向抗地震基础设施建设、2020年东京奥运会设施建设等提供2万亿日元左右的公共投资。这些经济对策将反映到2013年度(2013年4月~2014年3月)补正预算和2014年度预算中。
日本的消费税率上调至此并未告一段落,执政党自民党已与公明党和民主党就2015年将税率提高至10%的方针达成了协议。在启动消费税增税后,安倍的经济政策运营的真正价值将受到考验。
多数观点认为,即使将消费税税率提高至10%,也难以实现财政基础收支的均衡。日本政府还必须削减财政支出。因此,如果第一步提高至8%的举措遭遇挫折,财政重建的方向将更加模糊。尤其是有批评认为,安倍政权主导推进的日本银行(央行)增持货币宽松政策将带来财政纪律的放松,可能导致国债的信誉下降。如果出现国债遭遇抛售,长期利率上升的事态,住宅贷款利率负担将增加。而受这些因素拖累,日本经济复苏将受到影响。作为“安倍经济学”的支柱之一的货币宽松政策,其效果也将遭受质疑。经济财政咨问会议以“避免金融市场混乱”为由,积极推动按原计划实施消费税增税,也正是因为这个原因。
在政治方面,安倍也不能放下借助经济持续复苏来摆脱通货紧缩的主张。安倍政权支持率高的背景在于民众拥有强烈的经济复苏预期。此外,要实现财政重建,经济扩大带来的税收自然增长不可或缺。因此,需要绝对避免消费税增税导致的经济急剧恶化。今后安倍政权不得不兼顾财政重建和经济复苏这一对矛盾课题。
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