美国联邦储备委员会(FRB)在1月25日召开美国联邦公开市场委员会(FOMC)会议后发表声明称,预计美国事实上的零利率政策至少将持续到2014年年底。将零利率政策延长了1年以上。在市场对欧洲财政危机的影响忧心忡忡的背景下,FRB出此举意在刺激经济增长。此外,FRB将新的长期物价调控目标设为同比增长2%,并宣布以此作为政策运营的基准。
FRB此次把引导基准利率的联邦基金利率设为现行的0~0.25%。关于基准利率的未来走向,FRB指出,“FOMC极有可能让罕见的低水平基金利率至少持续到2014年年底”。而去年8月以来FRB一直在表示,“至少将低利率水平持续至2013年中期”。
同时, 美联储今后还将继续采取不改变FRB资产规模,而是提高长期国债持有比率的手段等措施。
此次是FRB首次公布基准利率展望。在17名与会人员中,有11人表示今后再次加息将在2014年以后。除此之外的9人则预测称2014年年底的基准利率将不到1%。这明确显示FRB内部的多数观点认为,未来再次进行加息还需要很长时间,同时今后的加息速度也将非常缓慢。
美联储主席伯南克在当天记者招待会上被问及是否将推出第三轮量化宽松政策(QE3)时强调称,现在已经在积极实施货币宽松政策。同时还提到“如果美国经济复苏遭遇挫折,无法实现通胀控制目标,我们将考虑采取进一步行动”。伯南克还表示,将在密切关注今后美国经济和物价走势的基础上决定QE3等措施是否必要。
FRB于同一天公布了旨在提高政策运营透明度的“FOMC长期目标与政策战略”声明,该声明提示了长期物价调控目标。声明将个人消费的物价指数设定为同比增长2%。伯南克指出“FRB是要同时实现2个目标的中央银行”,明确表现出今后将同时兼顾物价安定和就业最大化的姿态。对此伯南克解释说不会采取仅仅着眼于物价调控的货币政策。
声明维持了此前对经济状况作出的基本判断,认为“尽管世界经济有所放缓,但美国经济则正在稳步回升”。而对于经济前景,该声明则显得比以前稍稍慎重些,认为“今后几个季度美国经济将以更加缓慢的速度持续增长”。
2012年(10~12月的同比)的实际经济增长率展望为2.2~2.7%,与去年11月的上次展望相比,下调了0.2~0.3个基点。2013年的实际经济增长率展望也进行了小幅下调。而对失业率展望的看法与上次相比略有改善。
声明对欧洲危机仍维持了以前的表述,称“全球金融市场上的紧张状况继续令经济前景面临着重大的下行风险”。
委员会成员中包含美联储主席伯南克在内的9人对此次的政策表示赞成,而联储局列治文区总裁Lacker则表示反对。
(御调昌邦 华盛顿报道)
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