NIKKEI——日本经济新闻中文版

　　美国发往中国的集装箱船行情正在发生异变。虽然集装箱货物的运输量正在减少，但运费却涨至上年的2倍，创出历史新高。原因是为了满足中美之间旺盛的运输需求，从美国向中国运回空集装箱的情况增加，货物运输空间正在减少。美国发往中国的集装箱船上的“舱位争夺战”日趋激烈，日本被晾在一边的状况浮出水面。

　　“总之希望把空箱优先运到中国”，一家海运企业的负责人如此表示。由于新冠疫情导致的物流混乱，把产品运往最终消费地美国的集装箱难以顺利返回最大出口国中国。海运企业采取新下单建造集装箱等应对措施，但集装箱调配依然捉襟见肘。

　　装有家具、家电、玩具等的集装箱在抵达美国港口后，通过卡车和铁路运往各城市。但由于卡车司机不足等影响，美国国内的运输并不顺畅，从运出港口到送交货主所需的时间正在延长。集装箱在美国各地卸下货物后被重新运回港口，港口的空箱堆积如山。

　　为了把美国港口堆积的空集装箱运到亚洲，海运企业已开始减少向货物分配的舱位。观察美国主要港口洛杉矶港的统计数据，在2021年1～10月的出口集装箱中，空箱占76％。

美国洛杉矶长滩港的集装箱堆积如山

　　由于美国的出口量少于进口量，此前美国发往亚洲的集装箱船一直大量运输空箱。空箱比率在2020年达到65％，新冠疫情前的2019年为61％。

　　空集装箱在抵达亚洲港口后，能迅速装入货物，作为运输用集装箱使用。另一方面，装有货物的集装箱则需要时间清空货物。由于新冠疫情下的口岸管理加强，港口经常发生船舶和卡车拥堵，装卸作业比通常需要更多时间。随着货物量增加，中国发往美国的运费正在上涨。对海运企业来说，为避免错失机会，调配空集装箱已成为优先事项。

　　北美航线的集装箱船主要是可装载超过1万个集装箱（按20英尺集装箱计算）的船只。日本海事中心的统计显示，上海发往洛杉矶的现货运费为每个20英尺集装箱9000美元左右。驶往美国的船只的约半数签署为期1年的长期合同。虽然并不准确，但如果现货运费被适用于全部集装箱，那么单程将获得9000万美元的巨额收入，称得上“摇钱树航线”。