NIKKEI——日本经济新闻中文版

　　日本是世界上顶级的长寿国家。随着卫生条件和饮食习惯等方面的改善，人类的平均寿命不断延长。甚至已有人提出了“人生百年时代”。但人类到底能活到多少岁呢？科学家们也对决定寿命的因素非常关注。解开这一谜团的研究当前非常活跃。

　　“现代科学所能设想的人类寿命极限大约是115岁”，长期研究老化问题的东京大学教授小林武彦推测道。

　　人类能活到多少岁，这一数字随着时代而不断改变。作为一个现代通行观点，经常会听到120岁的说法。而最近的老化研究显示，似乎是要比120年少5年。

　　日本最长寿的男性为113岁，女性为115岁（截至11月20日）。世界上最长寿的人是1875年出生在法国的女性詹妮·卡门。她在官方记录中唯一突破了120岁。从这一事实来看，115岁的说法是比较准确的。

　　根据日本厚生劳动省公布的数字，2017年日本人的平均寿命为男性81.09岁、女性87.26岁。和理论上的最高年龄还有20年以上的差距。科学家们正在关注长寿是不是还有什么特别的原因。

　　小林教授等人正在关注名为“Sir2（沉默调节蛋白2）”的基因。当细胞进行分裂时，写满了遗传信息的DNA也会复制出一份相同的信息。但在这一过程中会有稍微的损伤。而Sir2则具有调节功能，可让DNA不受损伤地复制。同样的基因已经在人体内找到了7种。

　　对于Sir2未充分发挥作用的酵母进行观察，发现部分DNA变得脆弱，寿命缩短到正常酵母的一半。相反，增加了Sir2数量的酵母，寿命则出现延长。有研究报告显示，对猴子限制卡路里摄入时，该基因会变得活跃，可健康生活的时期变长。表明Sir2是和长寿相关的重要基因之一。