全球大型轮胎企业将纷纷开始执行全新的中国战略。美国固特异轮胎公司(Goodyear)将开始正式生产和销售爆胎后仍能正常行驶的缺气保用轮胎,法国米其林(Michelin)则构筑了网店与实体店相结合的销售网络。虽然中国的新车市场触顶迹象越来越明显,但是汽车保有量今后将继续稳步增长。轮胎的主战场也被认为将从新车用轮胎转向更换用轮胎,各大轮胎企业正在竞相提高品牌实力、产品及服务的附加价值来争夺消费者。
轮胎关乎性命
“轮胎关乎性命。即使价格稍高一些也会选择性能好、品牌实力强的产品”,在辽宁省大连市的一家轮胎专卖店内,一位40岁的男性顾客如此评价各个品牌的轮胎。
轮胎企业正在大连采取行动,以求敏锐地捕获消费者的需求。固特异已着手大规模扩建大连工厂。投资额在1.35亿美元左右。固特异并未公布工厂的产能,预计2017年扩建完成后每年可增产200万个轮胎。其中的5万个是在爆胎情况下仍能安全行驶的“缺气保用轮胎(run-flat tire)”。
缺气保用轮胎在发达国家从大约10年前就开始普及,但在中国仍然属于小众市场(Niche Market)范畴,因为价格要比普通轮胎高出20%左右。但一位轮胎行业人士表示,“消费者的安全意识不断增强,预计安全轮胎的需求将大幅增长。”
此外固特异还瞄准了高附加值产品。3月在中国开设了首个研发中心。中国市场地域广袤,固特异将在各地区投放符合当地路况和气候的产品。固特异的首席执行官(CEO)理查德·克莱默(Richard J.Kramer)强调,“我们要向消费者提供价值更高的产品”。
轮胎市场发生结构变化
轮胎企业升级中国战略的原因是中国轮胎市场正在发生结构性变化。
首先是新车市场减速。中国2009年超越美国成为全球最大汽车市场,最近10年来市场规模增长至4.6倍。2014年新车销量同比增长7%,达到2349万辆。但是2015年4月却时隔2年半转为负增长。新车市场减速直接打击了轮胎行业。据轮胎世界网报道,包括外资在内的46家大型轮胎企业2014年的总销售额减少了2%。这是因为企业库存增多,出现了降价竞争。
另外一点是汽车保有量的增加。美国调查公司IHS Automotive统计显示,中国的汽车保有量为1.6万亿辆,预计再过5年将超越美国的2.5万亿辆跃居全球首位。
中商产业研究院调查显示,2014年中国的轮胎产量达到11亿个以上。新车用轮胎和更换用轮胎各占一半,预计更换用轮胎未来所占比重将增至80%。
消费者无法选择新车的轮胎。与此不同,更换用轮胎的品牌实力和性能至关重要。曾在发达国家出现过的竞争将在中国市场重演。
轮胎也要上网销售
追求附加值的不仅只有产品。米其林在天猫上开设官方旗舰店,消费者可在网上选择所需的轮胎种类和尺寸等。在网上完成支付后,可在全国约600家门店内取货,门店将为消费者免费更换轮胎。价格能比平时低20%。
米其林的网上旗舰店今后将全面扩大售后服务,包括汽车维修和机油更换等,通过提高便利性来扩展客户群。
日本厂商普利司通轮胎(Bridgestone)也没有局限于现有销售网络,正在推广汽车用品专卖店“车之翼”。计划尽早将目前的360家门店增加到500家,主打品牌实力与细致的市场营销活动,从而凸显与竞争产品的差别。
普利司通中国公司董事长兼总经理右田裕隆表示,“中国各地区的路况相差很大,我们将为各地制定不同的营销策略以获取客户需求。”
虽然目前还没有与中国轮胎市场有关的详细统计数据,据业内推测,以低价为武器在新车用轮胎领域占据优势的韩泰轮胎(Hankook Tire)和锦湖轮胎(Kumho Tire)等韩国企业占据着30%~40%的市场份额,中国厂商占约10%,其余约50%的市场被米其林、普利司通和固特异等瓜分。
随着中国新车市场更加成熟,竞争也日趋激烈,能够果断进行结构改革的轮胎厂商将有望进一步扩大收益。
日本经济新闻(中文版:日经中文网) 原岛大介 大连、松本正伸 东京报道
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