美国苹果公司的高收益路线迎来了重大拐点。虽然主力产品智能手机和平板电脑持续畅销,但受1季度利润率下滑影响,苹果10年来首次利润出现下滑。此外,在新产品的投放周期和股东应对等问题上,苹果的经营姿态也能让人感受到在发生转变。苹果很可能进入“壮年期”。
微软和英特尔等美国IT企业在实现了惊人的高增长后纷纷进入了稳定增长期。从赚的盆满钵满的“青年期”步入了收益扩大势头变弱但经营稳定性有所提高的“壮年期”。而苹果也将迎来这一拐点。苹果日前发布的1季度财报就是最好的证明,虽然销售额比去年同期增长了11%,但纯利润却减少了18%,减至95.47 亿美元。主力“iPhone”的销量增长了7%,但销售额却只增长了3%。平板电脑“iPad”的销量增长了65%,销售额则增长了40%。由于单价较低的旧款机型和小型产品出现增多,每部产品的均价有所下滑,利润率也跟着出现下滑。
“青年期”的苹果不断推出“贵也愿意买”的创新产品。然而自去年9月发售“iPhone 5”后,苹果的势头有所减弱。虽然首席执行官蒂姆·库克表示“将在今秋至明年发布新产品”,但能否推出受欢迎的新产品还是未知数。看衰苹果的投资者开始远离苹果,导致苹果股价下滑了40%左右。
在股票市场上,投资者对苹果股票的定位由“成长股”变成了“便宜股”。而苹果在回报股东方面也有所转变。苹果传奇创始人、已故的乔布斯不同意将盈利返还股东,称“把手头资金都返还给股东,什么也诞生不了,用于投资的话利润会不断增加”。而继任者库克则在23日宣布,将通过4季度分红和股票回购形式将1000亿美元返还股东。不过,库克同时也承认“与此前惊人的业绩相比,苹果未能达到投资者的预期”。
美国IT巨头微软、英特尔和思科等公司凭借操作系统(OS)和半导体等产品实现迅猛增长后,纷纷步入了稳定增长期。这些企业在高速增长期以股价上涨来回报股东,在结束高速增长后,则通过分红等形式直接回报股东。从苹果的利润下滑和股东返还政策来看,可以认为苹果也在追随上述企业的步伐。美国媒体报道称“苹果正在从新兴企业向大企业转变”。
苹果到底是从青年期步入壮年期?还是可以重返青春呢?要想提高利润率、扩大收益,首先必须推出“有震撼力的新产品”(库克)。对于苹果将推出腕表型终端和联网电视等传言,库克在23日未予置评。
(冈田信行 硅谷)
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