索尼正致力于游戏机PlayStation(PS)的进化。不仅仅是提高性能,还将其定位于索尼与广大顾客紧密联系到一起的“排头兵”,并积极开拓新的电视视听服务及企业开发部门的需求。12月3日PS迎来上市20周年纪念日。在智能手机业务低迷备受打击的背景下,索尼以PS为基础不受游戏框架约束的服务的重要性正进一步提高。
PS的商业模式在改变
索尼旗下从事游戏业务的子公司索尼计算机娱乐(SCE)最近开始在美国试运行一种名为“PS Vue”的服务。安德鲁•豪斯社长将其定位为“向新领域发起的挑战”。
该服务通过将最新机型“PS4”与云服务结合,提供新的电视视听方法。可以向视听者推荐节目,用户还可以观看3天内错过的任何电视节目。其卖点是利用在游戏方面积累的经验,可以使用控制器轻松操作。
该服务的优势在于作为影像发送平台的“PS3”、“PS4”在美国已有3500万台投入使用并全部联网。估计占到了美国家庭总数的约30%。作为权威网络发送服务“Netflix”的视听设备,PS3高居首位。不过,因为有可能破坏现有业务,所以是否能按照预期增加节目提供方还不明朗。
索尼的PS系列累计销量已达到4亿台以上,最新机型“PS4”也在系列中最先突破了1千万台。虽然看起来销售十分走俏,但索尼计算机娱乐内部却并不兴奋。其中一个原因便是市场的成熟化。各种各样的娱乐设备日益增加,智能手机市场也快速扩大。索尼计算机娱乐日本亚洲高级副总裁植田浩表示,“如果只是游戏专用,39980日元(含税、约合人民币2051元)的价格很难被接受”。
已经“成熟”的PS目前正作为“满足忠实粉丝的游戏机”不断提高存在感,取得了快速增长。但就现状来看很难实现可持续发展,索尼需要提出新方案。“PS Vue”就是一个例子。
豪斯社长说:“硬件原来是PS商业模式的中心,但现在不一样”,表示将从硬件和服务两方面强化与顾客的联系。将PS作为家庭娱乐核心的构想从“PS之父”、前索尼计算机娱乐社长久多良木健时代就已存在。通过提高硬件性能来扩大商机,又因智能手机业务低迷而被期待的PS,将受到考验。
PS必须进化的原因
之所以必须让PS进化的危机感是因为索尼业绩不振。社长兼首席执行官平井一夫将智能手机、游戏机及图像处理器定位为三大业务支柱,但智能手机业务早已受挫。估计2014财年(截至2015年3月)的合并营业损益为亏损400亿日元。力争到2017财年游戏业务的营业利润最多达到1千亿日元规模,依赖游戏业务带动索尼增长的经营结构愈发明显。
除了基于云平台的电视发送服务之外,索尼还计划将PS与虚拟现实(VR)技术相结合。除了大幅改进游戏之外,索尼还计划将虚拟现实技术用于企业的开发部门。
不过,索尼以PS为核心的业务扩大战略将借助游戏的出色竞争力来推行。12月3日,在东京都内召开的20周年纪念活动上,豪斯社长强调,“自1994年12月3日第一款PS上市以来,我们一直不断进化,PS的DNA就是提供最高级的游戏体验”。
索尼计算机娱乐日本亚洲社长盛田厚表示,“就算爬也要把从前辈手中接过的接力棒传给下一代”。PS会成为索尼再生的源动力吗?接下来的20年,PS的肩膀上也很重……
(新田祐司、星正道)
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