在2007年前后,全球个人电脑的90%以上是在中国大陆完成组装的。而且不同品牌的电脑高度趋同。大多数个人电脑的操作系统是微软的“Windows”,大规模集成电路(LSI)由美国英特尔制造,配置完全相同。而液晶面板和半导体存储器则由日美韩台的数家公司以相同规格供货。现在,智能手机也开始体现这种特点。
小米曾是山寨机的一员
从广受新兴经济体消费者欢迎的“100美元智能手机”来看,操作系统大多数都采用安卓,LSI为联发科技产品,配置也完全相同。此外,液晶面板和半导体存储器也毫无差别。个人电脑自1970年代诞生以来,在约30年时间里实现了通用化,而在智能手机领域,则在最近约3年里迅速完成了这一过程。
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三星急于开拓腕表型终端等新业务 |
一位日本零部件厂商的负责人称,“除了复印机和打印机等部分结构复杂的产品外,大部分数码设备都是在以台湾企业为核心的供应链中生产出来的”。一直依靠智能手机来弥补液晶面板销售低迷状况的三星也掉入了智能手机产业通缩的陷阱,从三星4~6月期的业绩恶化就可以看出这一点。
免费安卓系统的普及和新的数码设备供应链的形成使得进入智能手机市场的门槛大大降低,中国厂商蜂拥而至。在中国,光是获得政府批准的智能手机厂商就有400家,因而出现了2~3年前“山寨机”被大量生产和销售的状况。而小米就是从这些山寨机中脱颖而出的。
中国媒体曾报道称,小米改进了山寨机的外观,树立了品牌号召力。小米的成绩在于通过全面活用“微博”等网络渠道,将中国产智能手机打造为能够对抗苹果和三星的充满吸引力的商品。
在印度市场上快速成长的Micromax和卡鲁博(音译)等印度新兴智能手机厂商也从中国采购智能手机的核心零部件和完成品。可以说基本上与小米等厂商的发展模式相同。
三星面临艰难选择
如果将全球的智能手机市场比喻成体育比赛。可以说三星是上半场上场的挡住苹果去路的优秀对手。其优势是自主生产半导体和液晶面板等“武器”。在中国和印度等苹果无暇顾及的市场上大获成功。
然而半路杀出了小米和Micromax等年轻选手。虽然武器全是借来的,不过他们身穿受年轻人欢迎的帅气运动服。世界一流的教练坐在台湾制造的教练椅上指导选手如何使用道具。
苹果专注于自己擅长的比赛,并未出现大的闪失。但是,和轻装上阵的年轻选手正面交锋的三星却疲于应付,动作变得越来越迟缓。三星自己的道具也开始显得碍手碍脚,粉丝们开始转为支持年轻选手一方。
在全球电子行业,1990年代之前日本厂商可谓所向披靡。在半导体和液晶面板领域三星不拘泥于短期利润持续进行投资,在景气时获得了巨额利润。三星将获得的利润用于强化品牌实力和研发能力,将日本厂商逼入了绝境。三星是当时的游戏规则改变者。
截止3月底三星拥有约6万亿日元的手头资金,尽管智能手机业务有些萎靡不振但是还不会直接动摇经营。是将充裕的手头资金用于在智能手机市场上迎接游戏规则改变者的挑战?还是寻找其他增长领域?全球的投资者和电机行业相关人士正在密切关注三星的动态。
(山田周平 北京、小仓健太郎 首尔、山下和成 台北)
(连载完)
中国势力掀起手机产业通缩(1)
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