NIKKEI——日本经济新闻中文版

　　玉米的国际价格正在逼近最高价。除了世界屈指可数的出口国乌克兰的供应隐忧之外，用于替代价格上涨的汽油，用玉米制造的乙醇的需求激增，供求日趋紧张。玉米与小麦、大米等其他谷物相比，从食用到工业等用途广泛。对世界经济的影响巨大，已出现加剧通货膨胀的风险。

　　成为国际价格指标的美国芝加哥商品交易所的玉米期货（交易最活跃的结算月）4月20日收于8.10美元/蒲式耳，逼近2012年8月的最高价（8.49美元）。美国农业部的统计显示，全球2021～2022年度的玉米期末库存率（库存量除以年消费量的比例）预计为25.5％。经单纯计算，库存为3个月消费量，降至7年来最低水平，供求日趋紧张。

　　原因之一是对供应减少的担忧。有观点指出，由于俄罗斯的军事进攻，占世界玉米出口13％的乌克兰的2022～2023年度玉米产量将比上年度减半。美国经济杂志《福布斯》报道称，乌克兰农业政策与粮食部的高官表示，“由于军事进攻，部分耕地遭到破坏，被埋下地雷。仓库和运输手段也受到损害”。

　　即使是全球玉米产量首位、占到3成的美国，也存在供应隐忧。美国农业部3月底发布的农户种植意向调查显示，预计2022年的玉米种植面积为8949万英亩，比上年减少4％。由于肥料价格上涨等原因，美国伊利诺伊州的农户表示“生产成本高，冒着风险增加种植的农户很少”。

　　与此同时，美国的玉米种植时间也在推迟。原因是由于降雨和不合时节的降雪，土壤泥泞不堪，农机无法驶入田地。美国农业部的每周报告显示，从目前的进度来看，18个主要州的种植进度平均为4％，低于上年同期（7％）和过去5年平均（6％）。气温较低、种植推迟的年份经常遭遇歉收。　　　

玉米价格正在上涨（REUTERS）

　　另一方面，玉米需求将明显增加。美国拜登政府12日宣布方针称，将批准夏季销售掺有15％以玉米等为原料的乙醇的汽油。这种被称为“E15”的汽油比通常汽油便宜10美分/加仑，但存在产生雾霾的风险，大多数地区禁止在夏季销售。

　　在美国国内的玉米消费中，3成以上被用于乙醇。为了降低原油的进口依赖度，美国2005年制定要求使用乙醇等可再生能源的《能源政策法》。自那以来，美国国内的乙醇需求增至3倍以上。