为推进改革,似乎需要保持一定的增长率。为此,中国经济政策的重心正在转向更加重视经济增长。李克强自3月就任总理以来一直倡导改革,但最优先推进改革的路线似乎在被修正。
《拉动经济增长 铁路仍是重要角色》,《经济日报》于8月7日刊登了这样的报道。其含义是应扩大基础设施投资,防止经济大幅恶化。
7月中旬有消息称,中国政府高官在美国表示6.5%的经济增长率不会成为大问题。这一水平比今年经济增长目标低1个百分点,因此很多观点猜测中国政府并不特别介意增长率放缓。而直到最近,认为增长并非最优先课题的观点仍是主流。
实际上,同一时期政府内部出现了反对意见。“不允许增长率低于7%”。网上流传着李克强这样的表态。有分析认为,这番话出现在7月16日举行的会议上。
虽然网络上流传的言论未必全部可靠,但上述表态很可能货真价实。这是因为,新华社21日刊发的有关经济增长的分析报道使用了基本相同的表述。李克强24日召开了国务院会议,确认铁路是国家重要的基础设施。
在2008年雷曼危机爆发时,中国前总理温家宝为保持8%的增速,推出了经济刺激政策,而此次也将为增长率划定底线。日本瑞穗实业银行(中国)主任研究员细川美穗子指出,“最近1个月中国政府开始重视经济增长”。
自李克强就任总理以来,作为经济课题经常强调“市场化”。换言之,就是强调“建设小政府”。6月下旬,在银行间市场即将发生资金短缺之际,政府没有第一时间进行救助,而是对利率暴涨采取了观望态度。
认为本届政府与上届政府路线有所不同的观点占据主流,就是源于上述举措的累积。但是,目前中国政府大力宣扬的口号是,“稳增长、调结构、促改革”。着力点再次重返维持增长。
那么,是否可以就此认为李克强将改变态度呢?对此,SMBC日兴证券经济学家肖敏捷认为,“如果强行突破导致经济出现混乱,改革本身将遭遇挫折。因此上述举措是为防范这一事态而作出的一种让步”。
站在中国新领导层核心的总书记习近平似乎持李克强的方针。在国务院推出铁路建设计划的前一日的23日,习近平在湖北省举行了会议上称“以更大政治勇气深化改革”。
如果一味依赖投资,而不通过市场化提高效率,经济迟早将走入死胡同。这似乎已经成为现任领导层的共识。最近的路线修正可以看做是围绕改革推进方式的争论的结果。
本文作者为日本经济新闻(中文版:日经中文网)编辑委员 吉田忠则
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