日本有句老话叫:鱼难以生活在过于清澈的水中,还是怀念过去浑浊的田野沼泽。这样的叹息有朝一日也许会在中国听到。中国领导层提出反腐,制定了严格的节俭令。虽然消除贪污的意图值得称赞,但如果矫枉过正,原本就欠缺强劲势头的经济复苏可能受到拖累。
目前中国还没有放松整肃纲纪的迹象。习近平主席在6月22~25日召开的中央政治局会议上,要求进一步把八项规定精神落到实处。同时强调特别要把制度约束作为刚性约束,令行禁止,不搞例外,坚决整治对中央规定变着法子进行规避的各种行为,绝不允许上有政策、下有对策,绝不允许打擦边球。
“八项规定”是中国新领导层的招牌政策。看到部分政府官员、国有企业高管大吃大喝,不断积累财富,百姓的不满正在加强。而“八项规定”意在防范这一趋势。简化接待、限制出差等举措成为主要手段。
由于上述举措的意图是平息老百姓的不满,效果非常显著。日本商船三井公司社长武藤光一在3月访问中国大型企业时,就是在员工食堂吃的饭:“要在以前肯定是在大酒店,而且菜肴会多到吃不完”。受节俭令影响,很多高级餐厅正面临销售低迷。
日本18世纪后半期,一个名叫田沼意次的人担任“老中”(日本江户幕府的官职名)时,为刺激经济活动,曾推进新田开发,另一方面人事安排都依赖贿賂和拉关系。其后就任“老中”的白河藩主松平定信为了提高幕府的权威,执政风格为之一变,制定了严格的节俭令,结果影响了经济反倒遭到了老百姓的反对。
习近平政权的意图在于平息老百姓对贫富差距的愤怒,目前似乎得到了一定的支持。不过,如果节约气氛导致经济严重趋冷,结果是不是会导致老百姓的反对呢。熟悉中国经济的日本信金中央金库高级审议官露口洋介指出,“虽然反腐的大方向没有错,但可能在政治清正的情况下陷入低增长”。
现在,本应在去年下半年触底的中国经济走势迟迟未能企稳。日本丸红经济研究所高级经济学家铃木贵元表示,“4~6月增长率可能与1~3月(7.7%)相比将基本持平或略低”。不仅生产增长乏力,节俭令还导致了高档消费放缓,这似乎也产生了消极作用。
同时,即使依靠易于出成果的节俭令在短期内博得老百姓的喝采,在根除腐败方面,也只是表面措施。不仅要让腐败官员不能进行公款消费,还应该使得百姓的高档消费成为可能,改变财富集中问题,这才是改革的核心。
排除既得利益集团,发展民间主导的经济。与此相比,目前的节俭令仍然只是依靠强大权力的只顾眼前的对策。构建有助于财富平均的公平机制,经济和社会才能充满活力。
本文作者为日本经济新闻(中文版:日经中文网)编辑委员 吉田忠则
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