上周末在莫斯科召开的G20财长和央行行长会议在发表“避免货币竞争性贬值。不将汇率使用在强化竞争力的目的上”的声明后闭幕。
表面看来,可以认为这是对汇率政策进行了限制,但回避了指名批评日本。不仅如此,声明还加入了“货币政策应该持续支援经济复苏”的表述,这可以被解读为,货币宽松政策强化是被“允许”的。
虽然如果不出现特别严重的局面,日本不能启动汇率干预机制,但可以通过货币政策确保日元汇率的自由度。如果非要判断安倍政权货币外交首战的胜败,那么或许可以说取得了“胜利”。
重温一下近期日元汇率的变化。在去年11月14日时任日本首相的野田佳彦宣布解散众议院时,日元汇率为1美元兑79日元左右。这一汇率在上周末为1美元兑92日元左右。在3个月里,日元兑美元下降了约13日元,汇率降幅达到15%以上。
对此,以不愿看到欧元走高的德国为首,各国在1月下旬相继表示了担忧,欧美媒体也同时发出了“货币战争爆发”的论调。而起因很明显就是日元贬值,安倍政权的货币宽松政策正在遭受猛烈的批评。包括原本就对发达国家的“超”货币宽松政策持批评态度的新兴经济体在内的G20会议一度有可能成为“批判日本”的会议。
此外,市场也曾经充满担忧,认为日本有可能成为攻击目标。因此“不以压低汇率为政策目标”这一G7财长和央行行长会议声明于2月12日晚间一经公布,日元就从94日元左右反弹至93日元左右。到周末进一步升至92日元左右。汇率的波动反映了市场的不安。
G7声明成为了上周日元略微升值的契机,但实际上,该声明成为了攻击日元贬值的“盾牌”。声明出台的过程成为此次日本货币外交的重要舞台。
负责敲定G7声明的轮值主席国英国正是担心“货币战争”的看法不断蔓延、进而束缚本国货币宽松政策手脚的成员国之一。而日本利用了这一点,促使声明得以出台。
G7成员国的央行均实施了低利率政策。如果过度批评促使日元贬值的日本,G7各国的货币政策都将受到制约。这就是G7各国面临的共同局面。
此次G20会议的轮值主席国是俄罗斯。如果以该国为中心G20声明有关汇率的表述被确定下来,会议就可能被新兴经济体控制。
但是,如果作为G20核心成员国的G7就汇率问题发表了声明,并保持步调一致,就能够主导G20会议。希望成功举办G20会议的轮值主席国俄罗斯应该支持了G7的态度。如果G7在G20之前发布声明,在有可能发生争执的汇率问题上,俄罗斯就会避开风险向G7靠拢。在G7声明出炉之前就是这样的背景。从实际结果上看,G20声明确实并未大幅超出G7声明的框架。
当然,G7成员国还包括法国和德国等对日元贬值表示担忧的国家。但是,将2011年8月G7声明中的“支持市场决定汇率”等表述作为草案时,此次不带有汇率干预的对日元贬值的批评就消失了。
在G7敲定声明的过程中,积极化解各方对货币战争的过度担忧、在结果上支持了日本的是美国和英国。在G7声明出炉的12日,美国财政部副部长(主管国际事务)布雷纳德(Lael Brainard)就表示,将“支持”安倍政权的经济政策,这可以说是上述声明的延续。而在预定22日举行的日美首脑会谈上,汇率问题很有可能不会成为话题。
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