NIKKEI——日本经济新闻中文版

       美国正在进行被称为“页岩气革命”的非常规型资源开发，其实还有另一件可能改变世界对中东能源依赖的事件。大家知道吗？

丰田汽车的新款混合动力车“普锐斯”

       这就是丰田汽车拥有的混合动力车（HV）技术专利明年将到期。提到混合动力技术，丰田据说拥有数十项专利，但丰田一名高管表示，“绝大部分（技术）的专利将在明年到期”。

       页岩气革命和混合动力车虽然在表面看来是毫无关系的两个事件，但从中长期来看，都可能对世界各国的能源政策和战略产生巨大影响。例如页岩气革命已经成为天然气生产国美国和加拿大迅速提高国家地位的契机，而如果混合动力车发展到任何人都买得起的程度，也将大大提升生产“锂”资源的国家和地区的地位。

       锂资源是生产锂离子电池的原料，而锂离子电池则是驱动混合动力车马达部分的能源。锂首先作为个人电脑电池的原材料得到普及，与稀土一样，大部分锂资源由中国等生产，但实际上，据称锂资源储量最多的地区是南美的安第斯山脉。尤其是靠近阿根廷和智利的玻利维亚的乌尤尼盐沼。

       乌尤尼盐沼从大约3年前起开始受到瞩目，除了日本的综合贸易公司之外，中国和韩国政府也向玻利维亚政府提出了共同开发的提议。

       最近锂权益争夺战有所降温，但在丰田持有的混合动力技术专利到期之后将会如何呢？到那时，美国、欧洲乃至韩国的汽车厂商将蜂拥杀入混合动力车市场。如果市场竞争日趋激烈，各国政府和企业很可能再次掀起锂权益争夺战。

       混合动力车技术是提升汽车燃效性能的有效技术。但从全球范围来看，除了日本和美国以外，混合动力车普及的国家还很少。原因之一是将汽油发动机和马达组合在一起的技术难度很高，而丰田的专利也非常庞杂。因此，很多汽车厂商都不愿意“向丰田支付授权费”，一直徘徊在混合动力车市场门口。

       今后受到关注的是中国。中国将成为世界最大能源消费国，中国政府已经将从汽油车向环保车转型定位为经济政策的根本。中国很早就已经开始关注混合动力车技术，曾经屡次要求丰田向中国转让相关技术。

       中国曾有一段时间打算自主推动电动汽车普及，然后向世界出口。因为在混合动力车领域，如果丰田不提供相关技术，中国厂商就无法实现量产目标。

       但从结果来看，中国的电动汽车计划进展并不顺利，中国最近再次将目光转向了混合动力车技术，尤其是引进可利用家庭电源进行充电的插电式混合动力车技术。

       而丰田也曾希望在中国大力拓展混合动力车业务，但中国方面已经知道丰田拥有的混合动力车主要技术专利即将到期，这应该对中国的决策产生很大影响。如果欧美厂商利用专利到期后的技术开始进行量产，利用以往的良好合作关系，中国厂商就极有可能顺利启动混合动力车生产。

       当然，丰田仍将拿走利润的大头儿。到2030年，中国将成为占全球3成份额的汽车市场。如果中国形成混合动力车市场，在落后于欧美企业的中国市场，日本企业就将迎来实现迅速反超的机会。混合动力车革命还将扩大到中国以外的地区，这是不言而喻的。

       在美国，最近将大量开采页岩气变为可能的挖掘技术已经开始被称为21世纪最大的创新。因为不仅天然气价格已经出现下跌，而且以页岩气革命为契机，促使制造业回归美国的效果非常明显，例如石油大企业将在美国建立作为基础材料的乙烯工厂等。

       如果发展顺利，日本也有可能获得混合动力车革命带来的益处。如果玻利维亚可能因锂资源而受到关注，那么日本则有望利用略胜一等的混合动力车控制技术、原材料以及经营模式来打造新的成长型产业支柱。这也一定会促进日本电子产业实现复兴。

（日经新闻 产业部副部长 中山淳史）
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