在液晶面板市场上,中国企业正在迅速成长壮大,其中最受关注的当数最大的京东方科技集团(BOE)。其大型面板的全球市场份额已经超过夏普,升至第5位。该公司并不单纯依靠压倒性的成本竞争力进行量产,还在加紧开发有机EL(电致发光)面板等新一代技术。下面我们近距离感受一下受到日韩台各大机电企业关注的该公司最新工厂的实力。
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京东方的北京液晶面板工厂 |
从北京机场开车向西南行驶约30分钟,在宽广的工业园区,京东方最先进的大型面板工厂突然映入眼帘。这座去年12月投产的新工厂使用第8.5代(2200毫米×2500毫米)玻璃基板,由日本和美国生产的最先进制造设备堆得到处都是。在高度自动化的生产线上,几乎看不到工作人员的影子。
该工厂量产的大型面板用于40英寸以上的电视机。在显示生产线运转状况的屏幕上亮着代表“运转正常”的绿色指示灯。生产线负责人自信地说:“正品率也在提高,开工率很快就要达到满负荷生产”。
40英寸以上超大型面板以前都是由日本、韩国及台湾的企业生产,京东方是中国大陆企业首次量产40英寸以上的面板。中国企业正式进入这一领域,对于日韩台面板厂商来说,意味着价格竞争将变得更加激烈。
液晶电视的成本有7成来自于面板,如何更便宜地生产直接关系到产品竞争力。由于中国的人工费较低,在工厂建设与研究开发方面享受政府的优厚补贴,因此和日本相比有着压倒性的成本优势。尽管京东方未公布生产成本,但出身美国IBM、曾在中国面板企业昆山龙腾光电(IVO)担任副董事长的桥本孝久说:“夏普在中国生产面板的话,中国厂商不会获胜,但只要夏普一直在日本的堺工厂生产,中国面板厂商就不会输掉”。
京东方成立于1993年。2005年在北京设立了第5代玻璃基板工厂,并在之后的7年时间内陆续启动了3家工厂。目前正向全球电子厂商提供面板。2011年的销售额约为127.4亿元。涉足40英寸以上大型面板业务是想从电视及个人电脑显示器用途等普及价位产品为中心的业务实现转型。
除此之外,京东方在工厂附近的的研发中心还正在推进尖端技术研发。5月底,在北京市内举行的工业制品展会上,京东方展区人头攒动。该公司展出的是用于智能手机等的有机EL面板及3D电视等。虽然目前尚处于开发阶段,但已经具备较高的完成度。
京东方董事长王东升这样强调“希望证明在品质方面也具备较高的技术实力”。京东方预定2013年在内蒙古自治区启动有机EL面板工厂。另外还计划建设使用氧化铟镓锌(IGZO)的大型工厂,在技术实力方面也步步紧追日韩台企业。
液晶电视的价格竞争日益激烈。苦恼于业绩恶化的夏普接受了台湾鸿海的出资就颇具代表性。曾经1英寸1万日元的液晶电视价格如今已经降到接近1千日元。面板成本下降将影响各公司的生死存亡。
面板双雄韩国三星电子及LG显示器将生产转移到中国也是顺应了这一潮流。据美国DisplaySearch称,2011年中国电视供货量大约为4452万台,首次超过北美及西欧等,位居全球首位。成本低的生产基地,全球最大的需求地——从哪个方面来看,都可以说中国将是液晶面板业重组的震源。
天马微电子及维信诺(Visionox)……,由于包括京东方在内的中国面板厂商迅速成长,日本组装厂商也开始接触,日本大中型电子企业高管频频到访京东方北京总部,多次进行电视及笔记本电脑等使用的面板采购谈判。
在日本国内自主生产面板的夏普和松下目前在普及价位产品中,也通过使用海外厂商的面板来抑制成本。进入2012年之后,日本家电厂商开始出现旨在重组电视业务的新动向,比如索尼解除了与三星电子的面板合资,另外夏普决定与鸿海进行资本合作,日本与中国各公司很有可能进一步加深合作。
韩国及台湾的企业目前也在缩小与中国企业的距离。韩国LG显示器5月在广东省广州市开工建设第8.5代玻璃基板新工厂。中国地方政府占出资比例的20%,中创维集团占10%。台湾友达光电公司(AUO)在苏州市建设了第8.5代工厂,也是与当地企业合资。
中国一位面板厂商的高管说:“虽然购买装置能在某种程度上提高技术水平,但要以较高的成品率制造高品质产品,还略有欠缺”。对于中国企业来说,与日韩台企业合作,也有望获得尖端制造技术。
对于日本国内各家电视公司来说,在海外市场扩大销售额已经成为当务之急,但在中国市场,由于关税等的影响,很难在出口方面维持竞争力。一名日本家电厂商的管理人员称“要进入中国市场,只能与当地企业合作,建设工厂”。面对拥有13亿人的中国市场,包括日本企业在内,各公司之间的竞争似乎将愈演愈烈。
(指宿伸一郎)
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