日本ASCII公司创始人、曾任微软高管、与盖茨交往亲密的西和彦(尚美学园大学研究生院教授)解释说,“已经进入互联网、游戏机和手机相连接的时代,这超出了盖茨的理解,盖茨不再感兴趣。正好苹果的股价也开始上涨。盖茨觉得该见好就收”。
盖茨觉得该引退的那一刻
2006年1月,在美国拉斯维加斯举办的家电展销会“CES”上,在主题演讲前接受采访的盖茨兴致勃勃地讲述的,既不是新款操作系统Vista,也不是互联网战略,而是与夫人一起运营的财团的慈善活动。半年后,盖茨事实上宣布引退。在继智能手机等个人电脑之后的主战场上,微软的业务一直未能扭转劣势。
今年1月,雅虎联合创始人杨致远辞去了所有职务,走下IT行业的舞台。当年,杨致远和家人一起从故乡台湾来到美国,作为门户网站的先驱,杨致远曾经是备受瞩目的超级明星。但2000年中期以后,雅虎没能跟上搜索和SNS(社交网站)等新潮流,其影响力急速下滑。
集重振业绩的期待于一身,杨致远于2007~2009年出任雅虎首席执行官(CEO),但其言行已没有创业之初的神勇,终于没能抓住再创辉煌的契机。杨致远在离开时,积极地总结了17年的雅虎历程说,“在雅虎期间,一直都充满激情,体验到很多收获”。但与华丽登场相比,落差依然很大。
天才创业者都有“擅长的领域”和“最佳时期”。那么,接替乔布斯职务的苹果CEO蒂姆·库克呢?
库克擅长的领域是供应链和管理。对于每季度都销出1000万部单位产品的苹果而言,流畅的零部件采购、制造和物流体制的确非常重要。但现在,设计和整体易用性开始左右产品的竞争力,可以说,在供应链领域进行创新的时代已经结束。个人电脑巨头戴尔创始人迈克尔·戴尔借助有效利用供应链的直销模式席卷全球,但作为正当其时的经营者而备受赞誉的时间也就是到2005年初为止。
乔布斯不会这样做
库克3月19日宣布了在未来3年内斥资450亿美元派发股息和回购股票的计划。很多行业观察人士认为,“上述决定符合从事实际业务的库克的风格,但乔布斯不会这么做”。西和彦认为,“今后的IT行业将在视频服务基础设施建设上决胜负。如果乔布斯在世,大概会投资好莱坞(的电影公司),推进视频服务”。
在苹果推出巨额股东回报举措的同时,SNS最大服务商Facebook正在推进上市计划。一家是要将资金返还投资者的公司,另一家是希望筹集资金的公司。据说,乔布斯晩年曾向Facebook CEO马克·扎克伯格传授构筑起打造高品质服务所需组织形态的方法等。
IT行业的历史已经开始向“后苹果时代”走去。
(村山惠一)
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