NIKKEI——日本经济新闻中文版

　　为锂离子电池开发做出贡献的旭化成名誉研究员吉野彰获得诺贝尔化学奖，这种电池被广泛用于智能手机、纯电动汽车（EV）和蓄电池等，全球的需求正在扩大。电池需求增长正在给原材料领域带来新的商机。包括被用于电池正极材料的钴和镍等。除了商社和资源企业外，电池企业和IT企业等跨界企业也掀起错综复杂的争夺战。

　　在加拿大魁北克省世界屈指可数的锂矿山“Whabouchi”，推动2020年下半年启动生产的准备工作正在推进。有一家企业认为，涉足从开采到冶炼业务的内玛斯卡锂业（Nemaska Lithium）属于有潜力的投资对象，进行了出资。那就是倡导“信息革命”、积极投资人工智能（AI）和移动出行领域的软银集团（SBG）。

　　软银集团2018年4月投入约80亿日元，取得了内玛斯卡锂业的9.9％股权。对软银集团来说，这是首个矿山投资项目。该矿山的预计锂产量为3.3万吨，软银集团将长期直接采购最多20%。首先向软银集团涉足的光伏发电业务的蓄电池供应锂。

　　“对内玛斯卡锂业的出资在集团战略上是极为重要的一步”，软银集团会长兼社长孙正义如此强调出资的意义。

阿根廷奥拉罗斯盐沼一个用于提取锂的水池（2017年11月8日，REUTERS）

　　软银集团不断对移动出行领域展开投资，还看中了纯电动汽车不可或缺的锂离子电池的发展潜力。孙正义表示，“将通过科技和能源的融合，进一步推动物联网和纯电动汽车时代的移动出行革命”。

　　矿山投资此前一直由资源企业和商社承担，但在锂离子电池领域，跨界企业也开始直接采购原材料。推动他们采取行动的是原料分布不均这一问题。