预计2013年度大豆、小麦和玉米等谷物的全球产量将创下历史新高。由于国际价格已经大幅下滑,谷物供求关系紧张的局面将暂时得到缓解。据美国农业部8月份的供求预测,2013年度的全球谷物产量将达到约24.3亿吨、比上年增长8%。估计玉米、大豆和小麦这三大谷物的产量将刷新历史最高纪录。
上一年度,全球最大的玉米产出国美国遭受旱灾,但本年度的玉米产量将增加28%、实现历史性丰收。在本年度,欧洲等全球小麦主产地的产量较高,足以弥补南美小麦歉收带来的影响。天公作美,加之谷物价格上涨等因素,各地农民扩大了种植面积,从而带来了历史性的丰收。
另外,谷物在全球范围内的丰收也促使其国际价格趋于走低。从作为交易指标的芝加哥市场期货价格来看,玉米为每蒲式耳(在美国,玉米1蒲式耳=25.401公斤)4.7美元以上,与去年夏季的8美元以上相比下降了4成多。大豆和小麦的期货价格分别超过每蒲式耳(在美国,玉米1蒲式耳=27.216公斤)13.8美元和6.3美元,比去年的最高价低2~3成。
由于全球性丰收,谷物供求关系的紧张局面在2013年度将得到缓解,但从中长期来看,谷物供应紧张的问题依然未得到彻底解决。原因是谷物的生产赶不上新兴市场国家的消费增长。
例如,预计2022年中国的玉米和大豆进口量将分别迅速扩大至目前的6.5倍左右和1.7倍左右。由于经济的高速发展,面包和肉类饮食文化在中国广为传播,因此加工用谷物和饲料用谷物的需求不断膨胀。中国政府大力推进旨在实现粮食自给的政策,但诸如大豆的自给率只停留在16%等,中国国内粮食的产量仍无法完全满足需求。
印度是继中国之后的又一个谷物需求大国。据推算,到2028年前后,印度将超过中国成为全球人口最多的国家。东南亚国家的谷物消费也不断扩大,在人口增长显著的非洲各国,其谷物进口量估计也将出现增加。
为了解决新兴市场国家的消费增长问题,联合国粮农组织(FAO)鼓励各国采取措施增加谷物产量。联合国粮农组织指出,各国有必要通过扩大耕地、提高生产技术等手段,在2050年之前将农作物产量提高60%。
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