日本隼鸟2号探测器12月6日返回地球
2020/07/15
日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)7月14日发布消息称,小行星探测器“隼鸟2号”将于12月6日回到地球。计划把载有小行星“龙宫”的矿石及沙土等的密封舱投落至澳大利亚南部的沙漠中。把用来探索太阳系形成和生命起源的珍贵样本和线索送至地面。
JAXA理事长山川宏和澳大利亚航天局负责人Megan Clark于7月14日发表联合声明。澳大利亚政府正在审查密封舱的投落和回收计划,只要获得着陆许可证,计划便可确定。
“隼鸟2号”向地球投落密封舱时的示意图(JAXA,图片由池下章裕提供) |
担任隼鸟2号总负责人的项目总监津田雄一在记者会上表示,“对于隼鸟2号来说,返回地球是项目的集大成。要求达到非常高的精度,我们会稳步实施”。
隼鸟2号是2010年将小行星“丝川”的微粒样本带回地球的第一代隼鸟的后续探测器。2014年12月从日本种子岛宇宙中心发射升空。2019年2月和7月成功着陆小行星,并将地表和地下物质样本采集至密封舱中。
隼鸟2号目前正继续朝着地球方向飞行,预计12月5日或6日向地球投落密封舱。目前正朝着探测器的主体在与密封舱分离后离开地球、继续进行宇宙探索的方向展开讨论。
此次的计划是,密封舱以每秒12公里的速度进入大气层后,在约10公里高处打开降落伞并减速,6日凌晨在澳洲南部的乌梅拉地区着陆。将以密封舱进入大气层时划出的明亮轨迹和信号为线索进行回收。
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