日本要向美国登月计划提供探测车
2019/12/02
日本经济新闻(中文版:日经中文网)获悉了日本参与美国登月计划的具体方案。根据方案,日本计划最早在2020年代中期开发月面探测车,供宇航员在月面上移动时使用。还将通过日本的新型火箭“H3”向空间站供应燃料和物资。继1980年代开始的国际空间站(ISS)活动之后,日本将再次参与由美国主导的载人探月计划。目的是通过参加国际计划来提高政府和民企的技术水平。
美国的登月计划由总统特朗普提出。这项计划被命名为“阿耳忒弥斯计划(Artemis)”,准备在2024年之前让宇航员在月球南极着陆。另外,还计划在环月轨道上建设名为“门户(Gateway)”的空间站,用于向月球表面运送人员和物资。2030年进行火星探测也被纳入视野。
关于日本参加美国计划的方案,其核心内容是提供可让宇航员在月球表面移动的车辆。日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)判断认为可以活用与印度空间研究组织(ISRO)的研究成果。
经由“门户”在月球表面着陆的宇航员将通过该车辆进行移动。另外JAXA还与丰田汽车开展月面探测车的研究。
关于月面岩石和光学相机等获取的信息,日方将与美国宇航局(NASA)进行共享。日本计划2021年度发射小型探测器“SLIM”在月面精准着陆,获得的数据也将提供给美方。
在建设“门户”时,日本将提供此前曾用于国际空间站的电池和热控系统泵、氮氧分压罐。并通过将在2020年底发射一号机的“H3”、新型无人货运飞船“HTV-X”承担向“门户”运送燃料和物资的任务。
据推算,仅“门户”的建设费用就高达4000亿日元以上。美方可能会要求日本分担费用。日本目前每年投向国际空间站的400亿日元将在2025年度以后阶段性地减少,相关费用估计将会转向登月计划。
如果能通过研发获得新技术,日本将提高以自动驾驶为代表的技术水平。包括让无人货运飞船与环月轨道的空间站自动对接的技术,还有在像月球那样有重力的天体上精确离着陆的技术等,都是日本尚未确立的技术。
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