SpaceX成功发射测试卫星 拟建万颗卫星通信网
2018/02/23
美国太空开发初创企业SpaceX于2月22日成功进行了试验卫星发射,试射旨在通过人造卫星构建地球规模的高速通信网。该公司的卫星从加利福尼亚州的范登堡空军基地,与西班牙卫星一同发射。计划最终让约1.2万颗卫星形成网络,将在数年内发射4425颗。力争以低于以往的成本在地球上众多偏僻地点实现高速通信。
SpaceX希望利用发射到约1120公里高度的试验卫星,确认其与设在自主用地内等的地球基站的通信能力。预计平均每颗卫星的重量低于400公斤。
将通信卫星像网络那样部署的方式能减轻故障和天气影响。自约20年前起就出现了这一构想,但完成部署、启动服务需要较长时间,而且成本高昂,用途有限。
SpaceX自己进行发射,因此有着只要卫星开发顺利即可短时间完成部署的优势。为了确保足够的通信带宽和消除安全保障上的担忧,该公司正在推进与各国政府和军方等众多相关机构的协调。
另一方面,与之竞争的美国OneWeb也计划部署约900颗卫星,力争2019年推出服务。该公司有英国维珍集团 (Virgin Group)、欧洲空中客车和美国高通等出资。还与美国蓝色起源公司(Blue Origin)等签署了协议,后者在发射领域是SpaceX的竞争对手。
OneWeb创始人、董事长格里格·维勒(Greg Wyler)的看法是,“考虑到避免拥挤,向近地轨道发射的卫星数以900颗左右为极限”,但SpaceX正试图通过让卫星具备高性能的防碰撞功能,使部署1万颗以上成为可能。
在此次发射中,SpaceX为通过再利用来降低成本,尝试了火箭尖端的保护罩部分的回收。试图通过降落伞来降低保护罩的下落速度、通过带有大网的船加以回收,但保护罩最终落入离船数百米远的地方,回收失败。
日本经济新闻(中文版:日经中文网)兼松雄一郎 硅谷
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