地球有7个“妹妹” 正在孕育生命？
2017/02/23
美国国家航空航天局（NASA）在距离地球39光年的太空发现了与地球非常相似的7颗太阳系外行星。大小与地球基本相同，一部分行星有可能存在海洋。如果孕育生命必要的水以液体状态存在，对地球之外生命的期待或将升温。这是NASA与比利时列日大学 （University of Liege)等机构的共同研究，相关论文刊登在2月23日的英国科学杂志《自然》（电子版）之上。
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| 恒星和７颗行星的想象图（NASA和加州理工学院供图） |
在水瓶座方向距离地球39光年的恒星“TRAPPIST-1”的周围，发现了大小为地球0.76～1.13倍的7颗行星。在1个恒星系发现7颗行星非常罕见。据分析，其中6颗具有与地球相似的质量，由岩石构成。通过NASA的斯皮策太空望远镜（Spitzer Space Telescope）等观测到了这些行星。
据称至少3颗行星的地表上有可能存在液态水。行星与恒星的距离不远不近，处于“适居带（适合生命存在）”。既不像水蒸发那样过度炎热，也不像冰冻那样过度寒冷。
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| 这些行星的地表上可能存在海洋（想象图，NASA和加州理工学院供图） |
TRAPPIST-1是比太阳更暗、更冷的恒星，但行星均以地球与太阳距离的数十分之1的很近距离环绕TRAPPIST-1。据称行星能保持恰到好处的温度。
《自然》杂志在报道论文内容的新闻中，将发现的行星称为“地球的7个妹妹”。TRAPPIST-1是年轻的恒星，即使太阳在数十亿年后燃尽，仍剩下10万亿年寿命，因此推测“生命的进化具有充分时间”。
NASA于2015年7月，在距离地球1400光年处发现了有可能存在液态水的行星“开普勒452b”，称之为“地球的表兄弟”。与此相比，此次的行星距离更近，但仍相距39光年，即使以光的速度移动，也需要39年时间才能到达。将来，要探测行星或进行人类移居，还需要新的技术革命。
日本经济新闻（中文版：日经中文网）川合智之 华盛顿报道
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